Utilizzando i dati di oltre 150.000 partecipanti, i ricercatori hanno scoperto che le persone che mangiavano yogurt due volte a settimana avevano un’incidenza inferiore del 20% di alcuni tumori del colon-retto. L’effetto protettivo era associato alla presenza di batteri intestinali benefici.
Gli scienziati hanno scoperto che il consumo regolare di yogurt può ridurre il rischio di uno specifico tipo di cancro del colon-retto.
Lo studio si è concentrato sulla presenza di Bifidobacterium, un batterio amico dell’intestino presente nello yogurt, che è stato collegato a una riduzione dei tassi di cancro nei consumatori abituali di yogurt.
Yogurt e cancro del colon-retto: un legame protettivo?
Lo yogurt contiene batteri vivi che possono aiutare a proteggere da varie malattie, tra cui il cancro colorettale. Un nuovo studio condotto dai ricercatori del Mass General Brigham suggerisce che il consumo regolare di yogurt potrebbe ridurre il rischio di cancro colorettale influenzando il microbioma intestinale.
Utilizzando decenni di dati sanitari, gli scienziati hanno scoperto che mangiare almeno due porzioni di yogurt a settimana era associato a una ridotta incidenza di cancro colorettale prossimale nei casi in cui i tumori contenevano Bifidobacterium, una specie batterica comunemente presente nello yogurt. Lo studio ha anche rivelato che il Bifidobacterium era presente in circa il 30% del tessuto tumorale dei pazienti con cancro colorettale.
I risultati sono stati pubblicati il 12 febbraio su Gut Microbes.
Una nuova ricerca svela la connessione yogurt – microbioma intestinale
“Il nostro studio fornisce prove uniche sui potenziali benefici dello yogurt”, ha affermato l’autore corrispondente Shuji Ogino, MD, PhD, capo del Program in Molecular Pathological Epidemiology presso il Department of Pathology del Brigham and Women’s Hospital, membro fondatore del Mass General Brigham healthcare system. Ogino è anche Professore dell’American Cancer Society, Professore alla Harvard TH Chan School of Public Health e membro affiliato del Broad Institute del MIT e di Harvard.
“L’approccio del mio laboratorio è quello di provare a collegare diete a lungo termine e altre esposizioni a una possibile differenza fondamentale nei tessuti, come la presenza o l’assenza di una particolare specie di batteri. Questo tipo di lavoro investigativo può aumentare la forza delle prove che collegano la dieta ai risultati sulla salute“.
Indagine su dieta, batteri e rischio di cancro
Ogino e colleghi, il team OPTISTIMISTICC, sono finanziati da Cancer Research UK tramite Cancer Grand Challenges, un’iniziativa di ricerca co-fondata da Cancer Research UK e dal National Cancer Institute negli Stati Uniti. OPTIMISTICC mira a trasformare la comprensione di come il microbioma contribuisca allo sviluppo della malattia, alla progressione e alla risposta al trattamento. Come parte di ciò, il team di Ogino mira a definire i fattori di rischio e le esposizioni ambientali che gli individui incontrano nel corso della vita che sono alla base dell’aumento del cancro colorettale a esordio precoce e, in ultima analisi, a sviluppare strategie per ridurre il peso di questo tipo di cancro.
Per condurre il loro studio, i ricercatori hanno utilizzato dati da due studi di coorte prospettici condotti negli Stati Uniti, noti come Nurses’ Health Study (NHS) e Health Professionals Follow-up Study (HPFS). Gli studi hanno seguito rispettivamente più di 100.000 infermiere registrate e 51.000 professionisti sanitari maschi. I partecipanti sono stati seguiti dal 1976 per l’NHS e dal 1986 per l’HFPS, rispondendo a questionari ripetuti su fattori legati allo stile di vita e risultati della malattia, tra cui domande sull’assunzione giornaliera media di yogurt bianco e aromatizzato, nonché altri latticini. I ricercatori hanno anche valutato campioni di tessuto per i partecipanti con casi confermati di cancro del colon-retto, misurando la quantità di DNA di Bifidobacterium nel tessuto tumorale.
Risultati principali: assunzione di yogurt e tumori positivi al Bifidobacterium
I ricercatori hanno trovato 3.079 casi documentati di cancro colorettale nelle due popolazioni dello studio. Le informazioni sul contenuto di Bifidobacterium erano disponibili in 1.121 casi di cancro colorettale. Tra questi, 346 casi (31%) erano Bifidobacterium -positivi e 775 casi (69%) erano Bifidobacterium -negativi.
I ricercatori non hanno osservato un’associazione significativa tra l’assunzione di yogurt a lungo termine e l’incidenza complessiva del cancro del colon-retto, ma hanno riscontrato un’associazione nei tumori positivi al Bifidobacterium, con un tasso di incidenza inferiore del 20 percento, nei partecipanti che consumavano due o più porzioni di yogurt alla settimana.
Questo tasso più basso è stato determinato da una minore incidenza di cancro del colon prossimale Bifidobacterium -positivo, un tipo di cancro colorettale che si verifica nel lato destro del colon. Gli studi hanno scoperto che i pazienti con cancro del colon prossimale hanno esiti di sopravvivenza peggiori rispetto ai pazienti con tumori distali.
Il potenziale ruolo dello yogurt nella prevenzione del cancro del colon
“Si ritiene da tempo che lo yogurt e altri prodotti a base di latte fermentato siano benefici per la salute gastrointestinale“, ha affermato il coautore senior Tomotaka Ugai, MD, PhD, del Dipartimento di Patologia presso il Brigham e del Dipartimento di Epidemiologia presso la Harvard TH Chan School of Public Health. “Le nostre nuove scoperte suggeriscono che questo effetto protettivo potrebbe essere specifico per i tumori Bifidobacterium -positivi”.
I ricercatori ipotizzano che l’assunzione prolungata di yogurt possa ridurre il rischio di cancro al colon prossimale modificando il microbioma intestinale, incluso il Bifidobacterium, ma sottolineano che sono necessarie ulteriori ricerche che mettano insieme sia la scienza di base sia gli studi sulla salute della popolazione per trarre una conclusione definitiva.
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Il futuro della salute intestinale e della prevenzione del cancro
“Questo documento si aggiunge alle crescenti prove che illustrano la connessione tra dieta, microbioma intestinale e rischio di cancro del colon-retto”, ha affermato il coautore Andrew T Chan, MD, capo della Clinical and Translational Epidemiology Unit presso il Massachusetts General Hospital, membro fondatore del sistema sanitario Mass General Brigham e co-responsabile del team Cancer Grand Challenges PROSPECT che affronta le cause del cancro nei giovani adulti. “Ci fornisce un’ulteriore opportunità per indagare il ruolo specifico di questi fattori nel rischio di cancro del colon-retto tra i giovani”.
Fonte: Gut Microbes
