Sabato e oggi, otto nuovi casi umani di infezione da influenza aviaria H7N9 sono stati segnalati in Cina, tra cui uno nella capitale Pechino, portando il totale dall’inizio dell’anno a 51, undici di loro sono morti.
Gli otto nuovi casi sono stati denunciati: uno in Shanghai, uno a Pechino, due nella provincia di Jiangsu, due nella provincia di Zhejiang e due nella provincia di Henan, secondo il Centro cinese per il Controllo delle Malattie e la Prevenzione (CDC).
Che cosa è H7N9?
H7N9 è un sottotipo (sierotipo) di Influenza virus A (virus dell’influenza aviaria). Ci sono diversi sottotipi di virus dell’ influenza aviaria. Tuttavia, solo alcuni ceppi di quattro sottotipi sono altamente patogeni per l’uomo:
- H5N1
- H7N3
- H7N7
- H7N9 – il sottotipo indicato in questo articolo
- H9N2
I virus dell’influenza A H7, sono un gruppo di virus influenzali. H7N9 è un sottogruppo del gruppo H7 grande. Virus H7 normalmente circolano tra le popolazioni di uccelli, con alcune varianti – H7N2, H7N3 e H7N7 – che possono infettare ogni tanto gli esseri umani. . Nessun infezioni umane con virus H7N9 era stata mai segnalata prima di questi 51 casi provenienti dalla Cina. Quali sono i segni e sintomi di H7N9 influenza aviaria da virus? Secondo l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), segni e sintomi includono:
- Tosse
- Mancanza di respiro
- Febbre
- Alla fine la polmonite
e avverte che con solo 51 casi da seguire, le informazioni sui sintomi sono limitate. Non esiste un vaccino per l’H7N9. Secondo antigenica e il sequenziamento del genoma, gli inibitori della neuraminidasi, come oseltamivir ( Tamiflu ) e zanamivir ( Relenza ) possono aiutare nel trattamento di pazienti infetti. In un comunicato di ieri l’OMS ha scritto:
“Ad oggi, vi sono limitate informazioni per determinare se il numero di casi segnalati rappresenta alcuni o tutti i casi realmente verificatisi. Poichè sono stati riportati alcuni casi relativamente lievi di malattia, è possibile che ci siano altri casi simili che non sono stati identificati e segnalati. ”
Nel marzo del 2013, migliaia di suini morti sono stati trovati galleggianti nel fiume Huang Pu, che attraversa Shanghai. In una risposta alla speculazione tra media locali e residenti di Shanghai che le infezioni da virus influenzali umani H7N9 potrebbero essere collegate a questi maiali, il dottor Michael O’Leary, rappresentante dell’OMS in Cina per l’infezione umana da influenza A (H7N9), ha dichiarato:
Ci sono state alcune speculazioni che affermano che ci potrebbe essere un collegamento tra la morte di migliaia di suini in Cina orientale ed i casi umani di AH7N9. Tuttavia le morti dei suini nel fiume Huang Pu possono essere causate da molti altri fattori e non abbiamo nessun collegamento tra le morti di maiale ed i casi umani di influenza. Quei maiali che sono stati esaminati, sono stati trovati negativi al virus influenzale. La sindrome clinica nei suini non è compatibile con l’infezione influenzale. “
Perché H7N9 sta infettando gli umani ?
L’ OMS afferma che ancora nessuno sa la risposta a questa domanda e che “non la sapremo fino a quando non saremo in grado di determinare la fonte di esposizione a queste infezioni umane. Le analisi genetiche di questi virus suggeriscono che, anche se si sono evoluti da virus aviari, H7N9 mostrano segni di adattamento alla crescita negli esseri umani. “Questi adattamenti includono una capacità di legarsi a cellule di mammifero e di crescere a temperature prossime alla temperatura corporea normale dei mammiferi (che è inferiore a quella degli uccelli).” Dopo diverse settimane di intense ricerche, questi nuovi casi di infezioni da influenza aviaria lasciano gli esperti sconcertati” .
