Immagine: il progetto sosterrà lo sviluppo del vaccino per proteggere gli animali dalle cellule cancerose che sono attualmente non curabili e potrebbe facilmente tradursi in vaccini per l’uso da parte dell’uomo. Credito: Michigan State University.
Gli scienziati della Michigan State University stanno progettando una particella simile al virus, nota come Qβ, che genererà risposte immunitarie anti-cancro nel corpo e potenzialmente potrebbe essere utilizzata come nuovo vaccino per il trattamento del cancro.
Il progetto, finanziato con una sovvenzione di 2,4 milioni di dollari da parte del National Cancer Institute, sosterrà lo sviluppo del vaccino per proteggere gli animali dalle cellule cancerogene attualmente non curabili e potrebbe facilmente tradursi in vaccini per l’uso da parte dell’uomo.
“Questa sovvenzione è unica in quanto si concentra sullo sviluppo di una nuova immunoterapia anti- cancro basata su collaborazioni tra istituti di scienze naturali, ingegneria e medicina veterinaria”, ha affermato Xuefei Huang, Professore di chimica della MSU Foundation presso il College of Natural Science e ingegneria biomedica nel College of Engineering. “Mira a stabilire un nuovo metodo per il trattamento del cancro, a complemento dell’attuale chemioterapia e radioterapia”.
Huang sta guidando la ricerca con due esperti del Collegio di Medicina Veterinaria, Vilma Yuzbasiyan-Gurkan, decano associato di ricerca e studi universitari e ricercatrice sul cancro e Paulo Vilar Saavedra, capo dell’oncologia.
Il team combinerà particelle Qβ con antigeni di carboidrati associati al tumore o TACA, che ritengono porteranno a completare l’immunità alle cellule antitumorali, ridurre la crescita del tumore e proteggere dallo sviluppo del tumore . Inoltre, i ricercatori useranno la struttura cristallina di Qβ per sviluppare mutazioni che potrebbero ridurre gli anticorpi tossici e aumentare le cellule che possono anche uccidere le cellule tumorali.
Questo sarà il primo trial di questo tipo che utilizza i modelli di vaccino basati su TACA.
“La ricerca e la cura del cancro sono uno dei settori principali di ricerca del nostro college e questa ricerca innovativa potrebbe essere la risposta a molti bisogni senza risposta per il trattamento del cancro in medicina veterinaria e umana”, ha detto Yuzbasiyan-Gurkan.
( Vedi anche:Scoperta una proteina che oltre a trattare il cancro potrebbe portare allo sviluppo di un vaccino).
I cancri più distruttivi sopprimono il sistema immunitario nascondendo le proteine che ostacolano i segnali che normalmente innescano una risposta immunitaria. Per aiutare a combattere questo processo, i ricercatori si stanno concentrando su un tipo speciale di antigene che è presente in vari tipi di cellule tumorali e spesso sopravvive ai trattamenti di chemioterapia tradizionali.
Il vaccino sarà inizialmente utilizzato per trattare il cancro canino e si concentrerà sull’osteosarcoma, un tumore osseo impegnativo nei cani e nell’uomo.
“Il nostro vaccino potrà ridurre la crescita del tumore e proteggere il paziente dallo sviluppo e dalla recidiva del tumore”, ha spiegato Huang. “Se siamo in grado di comprendere meglio le connessioni tra le caratteristiche strutturali delle formazioni Qβ-TACA e l’immunità anti-tumorale, possiamo avere un impatto sulla progettazione del vaccino contro il cancro”.
Questa ricerca rafforza anche il ruolo fondamentale della medicina veterinaria nella ricerca sul cancro.
“I cancri spontanei in cani e gatti forniscono un vero test per l’approccio del vaccino contro il cancro”, ha detto Yuzbasiyan-Gurkan. “Questo è solo un esempio dei molti modi in cui la ricerca medica veterinaria e umana si avvantaggiano a vicenda”.
Fonte: Michigan State University
