(Vaccini-Immagine Credit Public Domain).
La genetica gioca un ruolo importante nel modo in cui i nostri corpi rispondono ai vaccini e alle iniezioni di richiamo, suggerendo che alcune risposte protettive suscitate dalla vaccinazione potrebbero essere più efficaci con la personalizzazione, secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori dell’Università del Michigan.
Il team ha anche identificato una forma particolare di un gene correlato agli anticorpi che predice, a livello di popolazione, se l’aumento della produzione di più anticorpi sarà efficace per aumentare le risposte immunitarie innate.
“La cosa più interessante di questo lavoro è il concetto di variabilità personalizzata e la comprensione dei collegamenti diretti tra le risposte al vaccino e i diversi geni che le persone hanno“, ha affermato Kelly Arnold, assistente Professore di ingegneria biomedica e autrice senior del documento pubblicato in Frontiers in Immunology.
Lo studio ha esplorato come le persone possono rispondere in modo diverso al potenziamento convenzionale, che riespone il sistema immunitario al virus (o parte di esso) per aumentare la concentrazione di anticorpi.
Tuttavia, in alcune persone, l’aumento della concentrazione di anticorpi potrebbe non essere così importante perché i loro geni codificano per i recettori immunitari che non sono così bravi ad attaccarsi agli anticorpi: si dice che abbiano un’affinità inferiore.
Di conseguenza, una persona può avere una conta anticorpale rispettabile e avere ancora una scarsa risposta immunitaria. Quindi una via alternativa teorica per potenziare il sistema immunitario potrebbe essere quella di progettare vaccini che modifichino la struttura degli anticorpi, rendendo più probabile che quegli anticorpi si attacchino ai recettori delle cellule immunitarie di una persona.
“A seconda del tuo background genetico, abbiamo scoperto che il potenziamento del vaccino può essere più o meno efficace nell’attivare alcune funzioni immunitarie innate”, ha detto Arnold. “E in alcune persone, dove aumentare le concentrazioni di anticorpi era inefficace, essere in grado di cambiare l’affinità degli anticorpi potrebbe essere la via più efficace. Anche se questo è ancora un concetto teorico e non ancora possibile nella pratica”.
Il team di Arnold, in collaborazione con partner in Australia, Thailandia e Stati Uniti, ha creato un modello computerizzato per determinare in che modo diversi fattori genetici influenzano le risposte immunitarie innate indotte dal potenziamento del vaccino. I ricercatori hanno utilizzato dati e campioni di plasma ottenuti dall’Università di Melbourne dall’unico studio sul vaccino contro l’HIV moderatamente protettivo fino ad oggi.
I campioni di plasma dei partecipanti allo studio, fondamentalmente campioni di sangue meno i globuli rossi, hanno mostrato la quantità e il tipo di anticorpi prodotti dopo la vaccinazione.
“In una popolazione mista di persone, abbiamo anche mostrato come un genotipo specifico determinerebbe se quella popolazione rispondesse ai cambiamenti nelle concentrazioni di anticorpi attesi dal potenziamento tradizionale”, ha detto Arnold.
La modellazione ha mostrato che, in un gene che codifica per un tipo specifico di anticorpo (IgG1), diverse variazioni possono prevedere quanto sarà efficace il potenziamento per aumentare i livelli di anticorpi in una data popolazione. Alcune popolazioni dello studio sull’HIV hanno mostrato che l’aumento dei livelli di anticorpi non ha comportato alcun cambiamento nelle funzioni immunitarie innate che venivano valutate.
“Quello che ci dice è che nelle popolazioni con determinate variazioni genetiche, i metodi di potenziamento tradizionali per aumentare le concentrazioni di anticorpi potrebbero non essere così efficaci nel migliorare le funzioni immunitarie innate“, ha detto Arnold.
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Gli adiuvanti sono gli ingredienti del vaccino progettati per migliorare la risposta immunitaria dell’organismo.
L’anno scorso, il team di Arnold ha utilizzato i dati dello stesso studio per evidenziare il motivo per cui alcuni vaccini influenzano le persone in modo diverso. In futuro, entrambi gli studi potrebbero portare a nuovi principi di progettazione per i vaccini che tengano conto delle caratteristiche personalizzate di un individuo.
Fonte: Università del Michigan
