Questi vaccini contro l’HIV possono ritorcersi contro e portare ad un aumento dei tassi di infezione. Questo effetto sfavorevole è stato osservato in più di un vaccino in sperimentazione clinica.
A sostenerlo sono gli scienziati dello Yerkes Nazionale Primate Research Center ed Emory University.
I risultati, pubblicati negli atti della National Academy of Sciences, suggeriscono che i ricercatori, nel valutare i potenziali vaccini contro l’HIV / AIDS, devono prendere le distanze da quei vaccini che attivano troppe cellule bersaglio virale nei tessuti della mucosa.
“Uno dei motivi per cui è così difficile ottenere un vaccino contro l’AIDS è che il virus infetta le stesse cellule del sistema immunitario che qualsiasi vaccino dovrebbe indurre,” dice l’autore senior Guido Silvestri, direttore di microbiologia e immunologia allo Yerkes Nazionale Primate Research Center.
Silvestri è anche un professore di patologia e medicina presso la Emory University School of Medicine e la Georgia Research Alliance Eminent Scholar. Primo autore dell’artcolo è lo specialista senior di ricerca Diane Carnathan, PhD, insieme ai colleghi dell’Istituto Wistar, Inovio Pharmaceuticals edel l’Università della Pennsylvania che hanno contribuito allo studio.
Una gran parte dello sforzo per la produzione di vaccini contro l’HIV / AIDS si è focalizzato sullo sviluppo di vaccini che stimolano le cellule T antivirali. Le cellule T sono disponibili in due categorie principali, definite dalle molecole presenti sulla loro superficie. CD8 è un marker per le cellule “killer”, mentre CD4 è un marker per le cellule “helper”. Cellule T CD4 + sono note per essere gli obiettivi primari per l’HIV e SIV (virus dell’immunodeficienza delle scimmie), mentre diversi studi hanno proposto che le cellule CD8 + T potrebbero essere utili nel controllo delle infezioni.
In questo studio, i ricercatori hanno immunizzato i macachi rhesus con cinque diverse combinazioni di vaccini che codificano proteine SIV trovati all’interno del solo virus. Questa strategia sperimentale è stata progettata per esaminare gli effetti di immunità cellulo-mediata, senza stimolare la produzione di anticorpi neutralizzanti, che gli scienziati riferiscono come un “approccio riduzionista”.
Le scimmie hanno ricevuto una vaccinazione iniziale seguita da due dosi di richiamo dopo 16 e 32 settimane. Le scimmie sono state poi esposei a basse dosi ripetute di SIV, una volta alla settimana, fino a 15 volte. In generale, i regimi di immunizzazione non prevengono l’infezione SIV. Mentre tutte le scimmie immunizzate avevano livelli rilevabili di circolante “killer” cellule T CD8 +, non c’era correlazione tra queste cellule e la prevenzione dell’infezioni.
“Il risultato più importante, tuttavia, è che le scimmie che si sono infettaei avevano più alti livelli di cellule CD4 + Tattivate nelle biopsie rettali “, dice Silvestri.
“Questo studio dimostra che se un vaccino induce alti livelli di cellule CD4 + T attivate nei tessuti delle mucose, alcun effetto potenziale protettivo del vaccino può essere indotto,” spiega il ricercatore.
Lo studio sottolinea le sfide che l’HIV pone in termini di sviluppo dei vaccini e l’importanza di perseguire concetti di vaccini e prodotti che suscitano forti risposte immunitarie antivirali, senza aumentare il numero di cellule CD4 + T nei portali di ingresso per il virus.
Fonte: materiali forniti dalla Emory Health Sciences via Science Daily
