Gli scienziati hanno scoperto come la schizofrenia e l’uso di farmaci anti-psicotici possono avere un impatto sul tessuto cerebrale, rivedendo i dati progressivi da scansioni cerebrali. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Journal of Psychiatry .
I ricercatori della University of Iowa, guidati dal professore di psichiatria Nancy Andreasen, hanno analizzato 202 scansioni MRI di pazienti che soffrono di questo disturbo mentale.
Tutti i pazienti avevano le scansioni del loro primo episodio di schizofrenia e quelle di intervalli regolari di 6 mesi fino ad un periodo di 15 anni.
Mancanza di tessuto cerebrale trovata in pazienti affetti da schizofrenia
Le scansioni del primo episodio di schizofrenia dei pazienti affetti, hanno rivelato che essi avevano meno tessuto cerebrale, rispetto a individui sani senza il disordine.
I ricercatori sostengono che questa scoperta suggerisce che qualcosa ha colpito il cervello di pazienti con schizofrenia, prima che si dimostrano evidenti sintomi della condizione.
Il Prof. Andreasen spiega:
“Ci sono diversi studi, il mio compreso, che mostrano che le persone con schizofrenia hanno dimensioni più piccole rispetto alla media cranica.
Dal momento che lo sviluppo del cranio è completato entro i primi anni di vita, ci può essere qualche aspetto del primo sviluppo – forse complicazioni durante la gravidanza o l’esposizione ai virus – che ha colpito le persone affette da schizofrenia “.
I risultati dello studio hanno anche mostrato che coloro che soffrono di schizofrenia hanno una perdita di tessuto più alta nei primi due anni dopo il primo episodio, dopo di che la perdita è rallentata in modo significativo.
Secondo il Prof. Andreasen questa scoperta potrebbe aiutare i medici a prevenire la perdita di tessuto in pazienti schizofrenici, nonché altri effetti causati dal disturbo.
Farmaci anti-psicotici portano ad una maggiore perdita di tessuto cerebrale
Quando si trattava di monitoraggio degli effetti dei farmaci anti-psicotici in pazienti schizofrenici, i ricercatori sono stati delusi dalle loro scoperte.
I risultati hanno mostrato che maggiore è il dosaggio di farmaco anti-psicotico nei pazienti, più tessuto cerebrale è stato perso.
Il Prof. Andreasen dice:
“Questa è stata una scoperta sconvolgente. Abbiamo trascorso un paio di anni ad analizzare i dati sperando che avevamo fatto un errore. Ma alla fine, si è dimostrata una scoperta solida e così abbiamo deciso di pubblicarla.
L’impatto è dolorosa perché gli psichiatri, pazienti e familiari non sanno come interpretare questo risultato. ‘Dovremmo smettere di usare farmaci antipsicotici? Dovremmo usarne meno? ‘”
Inoltre, quando è stato analizzato il tessuto cerebrale colpito da ricadute, le scansioni hanno mostrato che le ricadute più lunghe sono collegate alla perdita di tessuto cerebrale. I ricercatori affermano che questo potrebbe cambiare il modo in cui i farmaci anti-psicotici sono usati per il trattamento della schizofrenia.
Prof. Andreasen osserva:
” Il trattamento antipsicotico ha un impatto negativo sul cervello e quindi deve essere usato con grande attenzione”.
Fonte Relapse durata, intensità di trattamento, e la perdita di tessuto cerebrale in Schizophrenia: A Prospective Longitudinal Study MRI , pubblicato sul Journal of Psychiatry , il 10 settembre 2013.
