I topi obesi hanno perso un terzo del loro grasso usando una proteina naturale che favorisce la perdita di peso, secondo quanto dimostrato da un nuovo studio.
Con grande sorpresa dei ricercatori oncologi, una proteina studiata per il suo possibile ruolo nel cancro si è rivelata un potente regolatore del metabolismo. Lo studio, condotto dalla Georgetown University, ha scoperto che l‘espressione forzata di questa proteina in un ceppo di topi obesi ha mostrato una notevole riduzione della massa grassa nonostante una predisposizione genetica all’obesità.
Lo studio, pubblicato su Scientific Reports, suggerisce che la proteina FGFBP3 (BP3 in breve) potrebbe offrire una nuova terapia per invertire i disturbi associati alla sindrome metabolica, come il diabete di tipo 2 e la malattia del fegato grasso.
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“Poiché la BP3 è una proteina naturale e non un farmaco artificiale, gli studi clinici su BP3 umana ricombinante potrebbero iniziare dopo un ciclo finale di studi preclinici”, dicono i ricercatori.
“Abbiamo scoperto che otto trattamenti con BP3 su 18 giorni erano sufficienti per ridurre il grasso nei topi obesi di oltre un terzo“, dice il ricercatore senior dello studio, Anton Wellstein, Professore di oncologia e farmacologia al Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center.
I trattamenti hanno anche ridotto un numero di disturbi legati all’obesità nei topi, come l’iperglicemia, eccesso di zucchero nel sangue spesso correlato al diabete e hanno eliminato il grasso nei loro fegati grassi. L’analisi clinica e microscopica dei topi non ha mostrato effetti collaterali.
L’obesità, che colpisce più di 650 milioni di persone in tutto il mondo, è il principale motore delle sindromi metaboliche che comprendono disturbi come insulino-resistenza, intolleranza al glucosio, ipertensione e lipidi elevati nel sangue.
BP3 appartiene alla famiglia delle proteine leganti il fattore di crescita dei fibroblasti (FGF) (BP). Le FGF si trovano in organismi che vanno dai vermi agli esseri umani e sono coinvolte in una vasta gamma di processi biologici, come la regolazione della crescita cellulare, la guarigione delle ferite e la risposta alle ferite. Alcune FGF agiscono come ormoni.
BP1, 2 e 3 sono proteine ”chaperone” che si attaccano alle proteine FGF e migliorano le loro attività nel corpo.
Wellstein ha a lungo indagato il gene BP1 perché la sua produzione è elevata in una serie di tumori, suggerendo che la crescita di alcuni tumori è legata alla consegna eccessiva di FGF. Solo di recente Wellstein ha rivolto la sua attenzione, e quella del suo laboratorio e colleghi, a BP3 per capire il suo ruolo.
I ricercatori hanno scoperto che questa chaperone si lega a tre proteine FGF (19, 21 e 23) che sono coinvolte nel controllo del metabolismo. La segnalazione FGF19 e FGF 21 regola la conservazione e l’uso di carboidrati (zuccheri) e lipidi (grassi). FGF23 controlla il metabolismo del fosfato.
“Abbiamo scoperto che BP3 esercita un notevole contributo al controllo metabolico“, afferma Wellstein. “Quando si dispone di più chaperon BP3 disponibili, l’effetto di FGF19 e FGF21 aumenta con l’aumento della loro segnalazione, il che rende BP3 un forte propulsore del metabolismo dei carboidrati e dei lipidi”.
“Con il metabolismo accelerato, lo zucchero nel sangue e il grasso trasformato nel fegato vengono utilizzati per l’energia e non vengono immagazzinati“, dice Wellstein. “E anche i magazzini di grasso vengono sfruttati, ad esempio il compito di FGF21 è controllare l’eliminazione dei grassi, sia che siano immagazzinati o semplicemente consumati”.
Anche se i risultati dello studio sono eccitanti, è necessaria una ricerca aggiuntiva prima che la proteina BP3 possa essere studiata come terapia umana per le sindromi metaboliche.
Fonte: Nature
