Un recente studio dell’Università dell’Illinois ha mostrato che l’iniezione del peptide di soia lunasin ha ridotto drasticamente metastasi del cancro del colon nei topi. I ricercatori sono in cerca di una strategia per rendere lunasin parte della dieta quotidiana per impedire la diffusione della malattia.
Lunasin è un peptideche si trova nella soia, orzo, grano e segale. Il suo potenziale beneficio sul cancro, colesterolo, malattie cardiovascolari e l’infiammazione, è stato oggetto di ricerca fin dal 1996. L’attività biologica di lunasin è stata scoperta casualmente dal Dr. Alfredo Galvez nel laboratorio del Professore Associato Benito De Lumen all’Università di Berkeleyche ha individuato la capacità del peptide di impedire la trasformazione di cellule normali in tumori cancerosi in cellule di cultura. “In questo nuovo studio, troviamo che il trattamento con lunasin per via orale con 20 mg / kg di peso corporeo, ha ridotto il numero di tumori metastatici del 94%” ha spiegato Elvira De Mejia,professore di chimica degli alimenti e tossicologia alimentare.
Nel primo studio, le iniezioni di lunasin sono state utilizzate in concerto con la chemioterapia con oxaliplatino farmaco, ottenendo risultati impressionanti: una riduzione di sei volte nei tumori metastatici del fegato. “Abbiamo dimostrato che lunasin può penetrare la cellula tumorale, causare la sua morte e interagire con almeno un tipo di recettore in una cellula che è pronta a metastasi”, ha dichiarato Vermont Dia, un socio di post-dottorato nel laboratorio de Mejia. Ciò che ha portato gli scienziati a fare questo studio in cui hanno sperimentato il peptide in dosi orali è che “dopo tutto, la soia è un alimento e abbiamo voluto che gli animali consumassero il peptide come alimento. Poichè lunasin viene digerito, abbiamo bisogno di capire quanta soia deve essere consumata per raggiungere la concentrazione desiderata nel sangue,” ha spiegato Mejia . Utilizzando topi che erano stati iniettati con cellule tumorali di colon umano, gli scienziati hanno cominciato ad alimentare gli animali con 8 mg / kg di lunasin al giorno e il risultato è stato che il numero di nuovi tumori al fegato è stato ridotto del 55 per cento. Aumentato la dose fino a cinque volte, la riduzione conseguita è stata del 94 % cento dei tumori al colon. “Siamo rimasti molto colpiti dalla riduzione, ma i risultati sono ancora a corto di significatività statistica del gruppo di controllo. Altri animali sono necessari per rafforzare il potere delle analisi. Si tratta di un piccolo studio, ma molto promettente”, ha spiegato De Mejia. Gli scienziati hanno in programma di ripetere lo studio con 30 mg / kg di lunasin .
Secondo gli scienziati, che consumare l’equivalente da 20 a 30 mg / kg di lunasin in alimenti a base di soia potrebbe essere scoraggiante, in termini di numero di porzioni al giorno. “Ma sarebbe certamente possibile se le aziende alimentari potessero offrire lunasin arricchita di latte di soia o yogurt arricchiti di lunasin” ha detto De Mejia, facendo notare che la farina arricchita con lunasin è già sul mercato. De Mejia sostiene che l’esposizione quotidiana a lunasin potrebbe fare una differenza ancora più grande in termini di sviluppo del cancro e delle metastasi. “Questi animali sono stati acutamente esposti al peptide per solo 28 giorni e abbiamo raggiunto questi risultati.” Ci sono prove che lunasin si accumula nei tessuti del corpo, in particolare nel fegato di animali che hanno sperimentato l’esposizione cronica a questo componente bioattivo della soia. Il consumo regolare di proteine di soia nella dieta, potrebbe essere importante non solo per l’alimentazione, ma anche per la prevenzione del cancro.
“Sono necessari comunque studi umani per validare gli studi pre-clinici”, ha aggiunto De Mejia.
Fonte Journal of Cancer Therapy 2013, 4, 34-43, a http://www.scirp.org/journal/jct .
