Immagine: ricercatore Sharad Khare
Un gene che è noto per sopprimere la crescita e la diffusione di molti tipi di cancro ha l’effetto opposto in alcune forme di cancro del colon-retto, secondo i ricercatori della University of Missouri School of Medicine. Si tratta di una scoperta che potrebbe gettare le basi per nuovi trattamenti per combattere il cancro del colon-retto.
“Il gene Sprouty2 protegge contro le metastasi e la diffusione del cancro in altre parti del corpo, nel cancro al seno, cancro della prostata e cancro del fegato”, ha detto Sharad Khare, Ph.D., Professore associato di ricerca presso la MU School of Medicine’s Division of Gastroenterology and Hepatology e autore principale dello studio. “Tuttavia, i nostri studi molecolari recenti hanno scoperto che questo gene può effettivamente contribuire a promuovere le metastasi invece di sopprimerle, nel cancro del colon- retto”.
Per più di tre anni, Khare ha studiato Sprouty2 in modelli cellulari di cancro, modelli di topi e campioni bioptici umani. Utilizzando metodi molecolari diversi, i ricercatori hanno scoperto che il gene funziona in modo diverso nel cancro colorettale, rispetto ad altri tipi di cancro. Sprouty2 è noto per bloccare i circuiti molecolari e per impedire alle cellule tumorali di crescere e diffondersi ad altre parti del corpo. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che nel cancro colorettale, Sprouty2 può aumentare la capacità metastatica delle cellule tumorali, invece di sopprimerla. Khare ritiene che questo si verifica quando il gene è up-regolato o sovralimentato.
Decessi per cancro attribuiti al cancro colorettale sono dovuti principalmente alla recidiva del tumore e metastasi ad altri organi. Escludendo i tumori della pelle, il cancro colorettale è il terzo tumore più comune diagnosticato negli uomini e nelle donne negli Stati Uniti, secondo l’American Cancer Society. Si stima che il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto è di circa 1 a 20.
“Questo risultato è un passo molto significativo nella nostra comprensione delle metastasi nel cancro colorettale, ma è importante notare che crediamo che questo fenomeno può verificarsi solo in un sottogruppo di pazienti affetti da cancro del colon-retto”, ha detto Khare. “Non sappiamo ancora il motivo per cui questo accade, ma speriamo di stabilire se esiste una correlazione tra l’up-regolazione di questo gene e l’aspettativa di vita dei pazienti con tumore del colon-retto. Studi futuri ci aiuteranno ad individuare i pazienti a rischio e, in ultima analisi, trattamenti personalizzati per indirizzare questo gene”.
Lo studio, ” Atypical Role of Sprouty in Colorectal Cancer: Sprouty Repression Inhibits Epithelial-mesenchymal Transition”, è stato recentemente pubblicato sulla rivista di ricerca sul cancro Oncogene.
Fonte: http://medicalxpress.com/news/2016-01-gene-thought-suppress-cancer-colorectal.html
