Un nuovo studio ha dimostrato che brevetoxin-2, un composto prodotto naturalmente dalle alghe marine, stimola la crescita delle cellule nervose e la plasticità dei neuroni di topo in coltura. Questa ricerca avanza un trattamento farmacologico nuovo che può favorire la ripresa delle funzioni cerebrali a seguito di un ictus o altre lesioni cerebrali traumatiche.
L’ictus è una delle principali cause di gravi disabilità a lungo termine e non esiste attualmente alcun trattamento farmacologico per la riabilitazione post-ictus.
“La nostra ricerca suggerisce che i composti come brevetoxin-2 possono aumentare la plasticità neuronale e potenzialmente fornire una terapia neurale di riparazione e di ripristino. Se questo risultato potrà essere supportato da ulteriori studi su animali e successivamente nell’uomo, avrà un profondo impatto su una condizione al momento non curabile “, ha detto Thomas F. Murray, Ph.D. vice presidente associato per la ricerca Scienze della Salute e professore e presidente del Dipartimento di Farmacologia, Facoltà di Medicina Creighton.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sul numero online del 12 novembre della rivista Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS) .
La piccola alga marina dinoflagellato Karenia brevis produce brevetoxin, che in alte concentrazioni è responsabile delle fioriture algali nocive conosciute come marea rossa che si verificano nelle acque al largo della costa occidentale della Florida. La neurotossina provoca irritazioni alle vie respiratorie e al sistema nervoso centrale negli esseri umani, mentre provoca la paralisi nei pesci.
“Brevetoxin è una neurotossina nota per attivare le cellule nervose spontaneamente,” ha dichiarato Dan Baden, Ph,direttore del Centro per le Scienze Marine, nonché membro fondatore e principale esecutivo MARBIONC presso l’Università di North Carolina Wilmington. “E ‘un grande progresso dimostrare che questo composto marino naturale è in grado di stimolare la crescita delle cellule nervose di topo, in coltura.”
Brevis Karenia è uno dei più di 1000 organismi dell’oceano coltivati presso l’Università di struttura MARBIONC North Carolina Wilmington (Biotecnologie Marine in North Carolina) per l’uso in ricerca biomedica. I materiali bioattivi sono stati studiati da Baden fin dai primi anni 1970. Un coagulo che limita il flusso di sangue ad una zona del cervello provoca un ictus. Anche se il tessuto è morto e non può essere rinnovato, il cervello può essere addestrato a reindirizzare gli impulsi nervosi per far vivere le cellule nervose nelle vicinanze.
Recenti studi scientifici hanno dimostrato che ricablaggio delle cellule nervose dopo un ictus si verifica come risultato di plasticità accresciuta intorno alla corteccia cerebrale danneggiata del cervello, che è l’area del cervello responsabile delle funzioni sensoriali e cognitive del sistema nervoso.
Questo nuovo studio ha mostrato che brevetoxin-2, ha migliorato la germinazione neuronale, la crescita degli assoni o dendriti di una cellula nervosa, come pure la formazione di nuove sinapsi tra le cellule nervose nei neuroni del mouse in un piatto di coltura.
