I ricercatori del Salk Institute for Biological Studies ipresso La Jolla e colleghi, hanno scoperto che il trattamento dei modelli di topo di invecchiamento precoce, con il composto presente nelle fragole chiamato fisetin, ha portato ad una riduzione del declino cognitivo e dell’infiammazione del cervello .
L’autore senior dello studio Pamela Maher, del Laboratorio di Neurobiologia Cellulare al Salk, e colleghi hanno recentemente riportato i loro risultati in The Journals of Gerontology Series A.
Fisetin è un flavanolo presente in una varietà di frutta e verdura, tra cui fragole, cachi, mele, uva, cipolle e cetrioli.
Non solo fisetin agisce come agente colorante della frutta e verdura, ma diversi studi hanno anche indicato che il composto ha proprietà antiossidanti, il che significa che può contribuire a limitare i danni causati dai radicali liberi. Ci sono prove che dimostrano che Fisetin riduce anche l’infiammazione.
Negli ultimi 10 anni, Maher e colleghi hanno condotto una serie di studi che hanno dimostrato che le proprietà antiossidanti e antinfiammatorie di fisetin potrebbero aiutare a proteggere le cellule del cervello contro gli effetti dell’invecchiamento.
Uno di questi studi, pubblicato nel 2014, ha scoperto che fisetin ha ridotto la perdita di memoria nei modelli di topo della malattia di Alzheimer. Tuttavia, questo studio si è concentrato sugli effetti di fisetin nei topi con Alzheimer familiare, una forma della malattia che rappresenta solo il 3 per cento di tutti i casi di Alzheimer.
Per il nuovo studio, Maher e la sua squadra hanno cercato di determinare se fisetin puo’ fornire benefici al trattamento della malattia di Alzheimer sporadica, che è la forma più comune che si sviluppa con l’età.
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Per raggiungere i loro risultati, i ricercatori hanno testato fisetin nei topi geneticamente progettati per invecchiare prematuramente, con conseguente modello di topo di malattia di Alzheimer sporadica.
Quando i topi prematuri sono invecchiati di circa 3 mesi, sono stati suddivisi in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto una dose di fisetin ogni giorno per 7 mesi, fino all’età di 10 mesi. L’altro gruppo non ha ricevuto il composto.
I ricercatori spiegano che a 10 mesi di età, gli stati fisici e cognitivi dei topi erano equivalenti a quelli di topi di 2 anni.
Tutti i roditori sono stati sottoposti a test cognitivi e comportamentali durante tutto lo studio, ed i ricercatori hanno anche valutato i topi per i livelli di marcatori legati allo stress e all’infiammazione.
I ricercatori hanno scoperto che i topi di 10 mesi che non hanno ricevuto fisetin hanno mostrato un aumento di marcatori associati allo stress e all’infiammazione e hanno inoltre eseguito significativamente peggiori test cognitivi rispetto ai topi trattati con fisetin.
“A dieci mesi, le differenze tra questi due gruppi erano impressionanti”, osserva Maher.
Nel cervello dei topi non trattati, i ricercatori hanno scoperto che due tipi di neuroni che sono solitamente anti-infiammatori – astrociti e microglia – stavano effettivamente promuovendo l’infiammazione. Tuttavia, questo non era il caso per i topi di 10 mesi trattati con fisetin.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che il comportamento e la funzione cognitiva dei topi trattati erano paragonabili a quelli dei topi non trattati di 3 mesi.
Ulteriori studi sono giustificati
I ricercatori ritengono che i loro risultati indicano che fisetin può portare ad una nuova strategia preventiva per l’Alzheimer, così come altre malattie neurodegenerative legate all’età.
“Sulla base del nostro lavoro in corso, pensiamo che fisetin possa essere utile come prevenzione per molte malattie neurodegenerative associate all’età e non solo per l’Alzheimer”, spiega Maher.
Tuttavia, sono necessari studi clinici umani per confermare i risultati di questo studio.
Fonte: Medicalnews
