Troppo ferro può causare infezioni della pelle

Uno studio globale che ha esaminato il ruolo del ferro in una varietà di condizioni di salute ha rilevato che l’eccesso di ferro può portare ad un più alto rischio di infezioni batteriche della pelle.

Il ferro è un minerale essenziale. Tutte le cellule umane contengono del ferro, ma circa il 70% di esso si trova nei globuli rossi.

Il ferro svolge un ruolo chiave nella produzione di emoglobina, una proteina complessa che trasporta l’ossigeno dai polmoni al resto del corpo.

Il ferro aiuta ad eliminare l’ affaticamento, sostiene il sistema immunitario, migliora la forza muscolare e previene l’ anemia.

I sintomi di anemia comprendono affaticamento, debolezza, mancanza di respiro e vertigini. Esistono diverse forme di anemia e la sua gravità può variare da lieve a grave. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l’anemia colpisce circa 1,62 miliardi di persone in tutto il mondo.

Le persone con anemia da carenza di ferro lieve di solito non presentano complicazioni, ma se non ricevono un trattamento, possono manifestare problemi cardiaci, malattie del fegato, diabete, problemi durante la gravidanza o ritardo nella crescita e nello sviluppo nei bambini.

Studiare l’impatto dei livelli di ferro sulla salute

Ora, i ricercatori hanno condotto uno studio per scoprire l’impatto dei livelli di ferro, bassi e alti, sulla salute. Hanno analizzato il ruolo del ferro in una varietà di condizioni di salute, utilizzando dati genetici e clinici di circa 500.000 persone nella Biobanca britannica.

I risultati dello studio appaiono nella rivista PLOS Medicine.

“Abbiamo usato un metodo statistico, chiamato randomizzazione mendeliana, che impiega dati genetici per stimare meglio l’effetto causale dello stato del ferro su 900 malattie e condizioni”, afferma l’autore dello studio co-conduttore Dr. Beben Benyamin, un genetista presso l’Università del Sud dell’Australia (UniSA) ad Adelaide.

“Attraverso questa strategia “, aggiunge il Dott. Benyamin, “abbiamo trovato un legame tra il ferro in eccesso e un ridotto rischio di colesterolo alto “.

Gli effetti positivi del ferro sono ben documentati. Uno studio recente – condotto da UniSA in collaborazione con l’Imperial College London nel Regno Unito e l’Università di Ioannina in Grecia – ha rilevato che alti livelli di ferro proteggono dall’anemia e prevengono il colesterolo alto.

“Questo potrebbe essere significativo dato che il colesterolo alto è un fattore importante nelle malattie cardiovascolari e nell’ictus che causano circa 2,6 milioni di morti ogni anno secondo WHO”, afferma il Dott. Benyamin.

L’impatto negativo del ferro in eccesso

Al contrario, non molti studi hanno indagato gli effetti negativi del ferro in eccesso, che può causare malattie del fegato, problemi cardiaci e talvolta diabete. Livelli elevati di ferro possono anche causare un maggior rischio di infezioni batteriche della pelle, come la cellulite(un’infezione batterica che colpisce gli strati interni della pelle) e ascessi.

Vedi anche, Uno studio esamina il ruolo dei livelli del ferro.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che il ferro è un nutriente importante per la sopravvivenza e la crescita dei batteri, ma questo studio globale è il primo a utilizzare dati della popolazioni su larga scala per indagare ulteriormente il legame tra alti livelli di ferro e infezioni batteriche della pelle.

L’autore co-lead Dipender Gill, dell’Imperial College di Londra, aggiunge che questo studio globale è stato in grado di “determinare rapidamente ed efficientemente l’effetto dello stato del ferro geneticamente elevato su centinaia di risultati clinicamente rilevanti usando dati che sono già stati catturati”.

Lo studio ha anche rivelato che alti livelli di ferro possono causare infezioni della pelle.

Prove precedenti hanno manipolato lo stato del ferro nelle persone con anemia, ma fino ad oggi, nessuno di questi studi si è concentrato sui livelli di ferro per gestire le infezioni della pelle o regolare il colesterolo.

I ricercatori ritengono di aver bisogno di più dati prima di tentare la manipolazione del ferro per queste condizioni.

“In questo studio, abbiamo fornito prove basate sulla popolazione che il ferro è associato a determinate malattie.Il prossimo passo è indagare se la manipolazione diretta dei livelli di ferro migliora i risultati di salute attraverso studi clinici”, dice il Dr. Beben Benyamin

Fonte, Medicalnews