Un trattamento nanotecnologico derivato da cellule staminali del midollo osseo ha invertito i sintomi della sclerosi multipla nei topi e potrebbe infine essere usato per aiutare gli esseri umani, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori della University of California, Irvine.
“Fino ad ora, le terapie con cellule staminali per malattie autoimmuni e neurodegenerative hanno prodotto risultati misti nelle sperimentazioni cliniche, in parte perché non sappiamo come funzionano esattamente questi trattamenti. Questo studio aiuta a svelare quel mistero e apre la strada alla sperimentazione con pazienti umani “, dice Weian Zhao Weian Zhao, Professore associato di scienze farmaceutiche e ingegneria biomedica affiliato al Centro di ricerca sulle cellule staminali di Sue e Bill.
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In precedenti esperimenti, le cellule staminali iniettate per via endovenosa – prelevate dal midollo osseo e attivate con l’interferone gamma, una proteina del sistema immunitario – spesso sono rimaste intrappolate negli organi filtranti prima di raggiungere il loro obiettivo. Per questo studio, pubblicato sulla rivista ACS Nano, i ricercatori hanno evitato questo problema estraendo particelle nanometriche chiamate esosomi dalle cellule staminali e iniettandole in roditori con SM.
“Caricati con molecole di RNA e proteine antinfiammatorie e neuroprotettive, gli esosomi sono stati in grado di scivolare attraverso la barriera del midollo spinale. Questo trattamento, oltre a ringiovanire le capacità motorie perse e diminuire i danni ai nervi causati dalla SM, ha normalizzato il sistema immunitario dei soggetti, cosa che i farmaci convenzionali non possono fare”, ha spiegato Reza Mohammadi, specializzata in scienze dei materiali e ingegneria alla UCI.
Altri esperimenti sono in corso.
“Questo nuovo trattamento sarà testato sugli esseri umani all’inizio del 2020, inizialmente sulle persone con diabete di tipo 1 “, ha detto il co-autore principale Milad Riazifar, che ha lavorato allo studio come dottorando in scienze farmacologiche nel laboratorio di Zhao e sta attualmente preparando una sperimentazione clinica del metodo City of Hope. “Se avrà successo, questa strategia potrebbe aprire la strada al trattamento di altre malattie autoimmuni, inclusa la sclerosi multipla”.
