Trattamento a base di anticorpi può impedire la trasmissione dell’HIV da madre a bambino

“Una singola dose di un trattamento a base di anticorpi può impedire la trasmissione dell’HIV da madre a bambino”, suggerisce per la prima volta, una nuova ricerca sui primati non umani.

I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Nature Communications.

Ritardare il trattamento fino a 48 ore, d’altra parte, ha portato la metà dei macachi a sviluppare la SHIV quando hanno ricevuto quattro dosi più piccole dello stesso cocktail di anticorpi. In confronto, lo studio ha scoperto che i macachi che hanno ricevuto l’attuale trattamento standard per l’HIV – farmaci antiretrovirali – sono rimasti liberi da SHIV quando hanno iniziato un regime di tre settimane di quella terapia, 48 ore dopo l’esposizione.

“Questi risultati promettenti potrebbero significare che i bambini nati da madri sieropositive possono ancora sconfiggere l’HIV con meno cure”, ha detto l’autore del corrispondente dello studio, Nancy Haigwood, Ph.D., Professore di patobiologia e immunologia presso la Oregon Health & Science University School of Medicine, nonché Direttore dell’Oregon National Primate Research Center presso OHSU.

Questa è la prima volta che è stata trovata una singola dose di anticorpi ampiamente neutralizzanti somministrata dopo l’esposizione virale per prevenire l’infezione da SHIV nei primati non umani. Gli anticorpi utilizzati in combinazione sono stati chiamati PGT121 e VRC07-523.

Il nuovo studio suggerisce inoltre che un ciclo molto più breve di terapia antiretrovirale somministrato dopo l’esposizione al virus potrebbe impedire la trasmissione dell’HIV ai neonati. I bambini nati da madri sieropositive in genere assumono il cocktail di farmaci – un regime personalizzato di più farmaci assunto quotidianamente – per circa sei settimane prima di essere nuovamente sottoposti a test. Se i test saranno positivi, probabilmente dovranno assumere farmaci per l’HIV per il resto della loro vita. Ma questo studio ha mostrato che i neonati di primati non umani non avevano più la SHIV dopo essere stati sottoposti a una terapia antiretrovirale per sole tre settimane a partire da 48 ore dopo l’esposizione al virus.

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Le donne sieropositive in genere assumono farmaci per la terapia antiretrovirale durante la gravidanza per la propria salute, oltre a prevenire la trasmissione del virus al loro bambino in via di sviluppo. Ma a volte la trasmissione da madre a bambino avviene ancora. Anche i bambini nati da madri sieropositive ricevono una terapia antiretrovirale per prevenire ulteriormente l’infezione. Tuttavia, questo cocktail di farmaci può avere molti effetti collaterali negativi, comporta la creazione di speciali formulazioni liquide per i neonati e i ricercatori si preoccupano delle conseguenze a lungo termine della terapia antiretrovirale, sul loro sviluppo.

Gli anticorpi, tuttavia, non sono tossici e possono essere modificati per durare a lungo nel corpo, il che riduce la frequenza del trattamento. Ciò ha portato i ricercatori a esplorare il loro potenziale per sostituire o integrare la terapia antiretrovirale per i neonati con madri sieropositive e per gli adulti sieropositivi.

Successivamente, Haigwood e colleghi hanno in programma di vedere se diversi anticorpi o una combinazione di anticorpi e terapia antiretrovirale, potrebbero essere ancora più efficaci. Vogliono anche determinare se gli anticorpi che valutano, effettivamente eliminano l’HIV o impediscono solo che si replichi.

Il team di ricerca ha regolarmente condiviso i risultati della ricerca sui primati, con la comunità scientifica.

Fonte, Nature