Ora legale-Immagine Credit Public Domain-
Torna l’ora legale tra alcune polemiche. I ricercatori hanno scoperto che l’ora legale ha impatti più profondi del semplice inconveniente. Il balzo in avanti dell’ora, ogni marzo è legato a significative conseguenze negative per la salute, come un aumento degli attacchi di cuore e della privazione del sonno tra gli adolescenti.
“Passare all’ora legale è un passo indietro per la salute”, dice Professore di Neurologia e Pediatria, della Vanderbilt University che spiega perché questo cambiamento è peggiore del cambiamento dell’ora autunnale. “Mentre le persone negli Stati Uniti si preparano a portare l’orologio avanti di un’ora, mi ritrovo a prepararmi per il rituale annuale delle storie dei media sulle interruzioni della routine quotidiana causate dal passaggio dall’ora solare all’ora legale.
Circa un terzo degli americani afferma di non vedere l’ora di questi cambi di orario semestrali, mentre quasi due terzi vorrebbero eliminarli completamente, rispetto al 21% che non è sicuro e al 16% che vorrebbe continuare a spostare avanti e indietro i propri orologi.
Ho studiato i pro e i contro di questi rituali semestrali per più di cinque anni come Professore di neurologia e pediatria e Direttore della divisione del sonno del Vanderbilt University Medical Center. È diventato chiaro a me e a molti dei miei colleghi che il passaggio all’ora legale ogni primavera influisce sulla salute subito dopo il cambio dell’ora e anche per i quasi otto mesi in cui si rimane in ora legale.
L’argomento forte sul tempo standard permanente
Gli americani sono divisi se preferiscono l’ora legale permanente o l’ora standard permanente. Tuttavia, i due spostamenti temporali, per quanto sconvolgenti, non sono uguali. L’ora solare si avvicina di più alla luce naturale, con il sole direttamente sopra la testa a mezzogiorno o vicino. Al contrario, durante l’ora legale da marzo a novembre, il cambio dell’ora derivante dall’ora legale fa sì che la luce naturale sia presente un’ora più tardi al mattino e un’ora più tardi la sera secondo l’ora dell’orologio.
La luce del mattino è essenziale per aiutare a stabilire i ritmi naturali del corpo: ci sveglia e migliora la vigilanza. La luce del mattino migliora anche l’umore: le scatole luminose che simulano la luce naturale sono prescritte per l’uso mattutino per trattare il disturbo affettivo stagionale.
Sebbene non siano ancora noti i motivi esatti per cui la luce ci attiva e giova al nostro umore, ciò potrebbe essere dovuto agli effetti della luce sull’aumento dei livelli di cortisolo, un ormone che modula la risposta allo stress o all’effetto della luce sull’amigdala, una parte del cervello coinvolto nelle emozioni.
Nel 2023, gli orologi scattano avanti di un’ora alle 2 del mattino di domenica 26 marzo. Tornano indietro alle 2 del mattino di domenica 29 Ottobre.
Gli adolescenti possono anche essere cronicamente privati del sonno a causa della scuola, dello sport e delle attività sociali. Ad esempio, molti bambini iniziano la scuola intorno alle 8:00 o prima. Ciò significa che durante l’ora legale molti giovani si alzano e vanno a scuola nell’oscurità totale.
Il corpus di prove è un buon argomento per l’adozione dell’ora standard permanente a livello nazionale, come ho testimoniato in un’udienza del Congresso del marzo 2022 e ho sostenuto in una recente presa di posizione per la Sleep Research Society. L‘American Medical Association ha recentemente chiesto tempo standard permanente. E alla fine del 2022, il Messico ha adottato l’ora standard permanente, citando vantaggi per la salute, la produttività e il risparmio energetico.
Il più grande vantaggio dell’ora legale è che fornisce un’ora di luce in più nel tardo pomeriggio o la sera, a seconda del periodo dell’anno, per fare sport, fare shopping o mangiare all’aperto. Tuttavia, l’esposizione alla luce fino a tarda sera per quasi otto mesi durante l’ora legale ha un prezzo. Questa prolungata luce della sera ritarda il rilascio da parte del cervello di melatonina, l’ormone che favorisce la sonnolenza, che a sua volta interferisce con il sonno e ci fa dormire meno in generale .
Poiché la pubertà provoca anche il rilascio di melatonina più tardi durante la notte, il che significa che gli adolescenti hanno un ritardo nel segnale naturale che li aiuta ad addormentarsi, gli adolescenti sono particolarmente suscettibili ai problemi di sonno a causa della luce notturna prolungata. Questo cambiamento nella melatonina durante la pubertà dura fino ai 20 anni.
L’effetto ‘bordo occidentale’ di un fuso orario
La geografia può anche fare la differenza nel modo in cui l’ora legale influisce sulle persone. Uno studio ha dimostrato che le persone che vivono all’estremità occidentale di un fuso orario, che ricevono luce più tardi al mattino e più tardi la sera, dormono meno rispetto alle loro controparti all’estremità orientale di un fuso orario.
Questo studio ha rilevato che i residenti occidentali avevano tassi più elevati di obesità, diabete, malattie cardiache e cancro al seno, nonché un reddito pro capite inferiore e costi sanitari più elevati. Altre ricerche hanno scoperto che i tassi di alcuni altri tumori sono più alti sul bordo occidentale di un fuso orario.
Gli scienziati ritengono che questi problemi di salute possano derivare da una combinazione di privazione cronica del sonno e “disallineamento circadiano“. Il disallineamento circadiano si riferisce a una discrepanza temporale tra i nostri ritmi biologici e il mondo esterno. In altre parole, i tempi del lavoro quotidiano, della scuola o del sonno si basano sull’orologio, piuttosto che sul sorgere e sul tramontare del sole.
Questo video fa un tuffo più profondo – fino al 1895 – nella storia dell’ora legale.
Breve storia dell’ora legale
Il Congresso ha istituito l’ora legale per tutto l’anno durante la prima e la seconda guerra mondiale e ancora una volta durante la crisi energetica dei primi anni ’70.
L’idea era che avere più luce nel pomeriggio avrebbe risparmiato energia riducendo la necessità di illuminazione elettrica. Da allora questa idea si è dimostrata in gran parte inesatta, poiché il fabbisogno di riscaldamento può aumentare al mattino in inverno, mentre il fabbisogno di aria condizionata può aumentare anche nel tardo pomeriggio in estate.
Un altro argomento a favore dell’ora legale è stato che i tassi di criminalità diminuiscono con più luce alla fine della giornata . Sebbene ciò sia stato dimostrato vero, il cambiamento è molto piccolo e gli effetti sulla salute sembrano superare i benefici per la società derivanti da tassi di criminalità inferiori.
Vedi anche:L’American Academy of Sleep Medicine chiede l’eliminazione dell’ora legale
Dopo la seconda guerra mondiale, la designazione delle date di inizio e di fine dell’ora legale spettava ai Governi Statali. Tuttavia, poiché ciò creava molti problemi di programmazione e sicurezza delle ferrovie, il Congresso approvò l’Uniform Time Act nel 1966. Questa legge ha fissato le date nazionali dell’ora legale dall’ultima domenica di aprile fino all’ultima domenica di ottobre. Nel 2007, il Congresso ha modificato la legge per estendere il periodo in cui l’ora legale è in vigore dalla seconda domenica di marzo alla prima domenica di novembre, date che rimangono in vigore anche oggi.
Tuttavia, l’Uniform Time Act consente a stati e territori di rinunciare all’ora legale. L’Arizona e le Hawaii seguono l’ora standard permanente, insieme a Porto Rico, Isole Vergini americane, Isole Marianne settentrionali, Guam e Samoa americane.
Ora, molti altri stati stanno valutando rinunciare all’ora legale. Diversi stati degli Stati Uniti hanno allo studio leggi e risoluzioni per supportare l’ora standard permanente, mentre molti altri hanno adottato o stanno prendendo in considerazione l’ora legale permanente. Legislazione e delibere per un tempo standard permanente sono aumentate dal 15% nel 2021 al 31% nel 2023.
Scritto da Beth Ann Malow, Professore di Neurologia e Pediatria, Vanderbilt University.
Fonte:Scitechdaily
