I coaguli di sangue sono presenti nel nostro corpo in maniera silente fino a quando non si staccano e causano un attacco di cuore o ictus. Ma ora, i ricercatori del MIT ( Massachusetts Institute of Technology) hanno sviluppato un test delle urine che utilizza nanoparticelle per rilevare la trombina, un importante elemento di coagulazione del sangue.
I ricercatori, che hanno pubblicato i risultati della loro ricerca sulla rivista ACS Nano, sperano che questo test possa essere usato per monitorare i pazienti che sono ad alto rischio di coaguli di sangue.
“Non vi è ad oggi, un modo veloce e semplice per diagnosticare questi coaguli di sangue”, dice il Prof. Bhatia
I ricercatori spiegano che la coagulazione del sangue deriva da interazioni complesse di proteine che danno luogo alla formazione di fibrina, una proteina che chiude le ferite. Un enzima chiamato trombina controlla l’ultima fase di questo processo e converte il fibrinogeno in fibrina.
Le nanoparticelle interagiscono con la trombina nel nuovo test delle urine
Il Prof. Bhatia e colleghi hanno creato di recente, una nuova tecnologia per rilevare il cancro colorettale e hanno trovato che la stessa tecnologia poteva essere utilizzata per rilevare i coaguli di sangue.
“Così abbiamo trasformato il test che avevamo sviluppato in precedenza, utilizzando una delle nanoparticelle iniettabili e ne abbiamo fatto un sensore della trombina,” continua iIl Prof. Bhatia.
Il sistema, che è stato testato su topi, utilizza nanoparticelle di ossido di ferro che la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato per l’uso nell’uomo. Queste nanoparticelle sono rivestite con brevi proteine note come peptidi che sono specificamente realizzate per interagire con la trombina.
Le nanoparticelle si muovono attraverso il corpo di topi dopo l’iniezione e quando incontrano la trombina, agiscono sui peptidi che rilasciano particelle che finiscono nelle urine.
In seguito, frammenti di proteine nell’urina possono essere identificati dopo il trattamento del campione con anticorpi che sono specifici per i tag peptidici nei frammenti.
Il numero di questi tag che si trovano nelle urine, è proporzionale al livello di coagulazione del sangue nei polmoni dei topi, secondo i ricercatori.
il Prof. Bhatia vede due possibili utilizzi del suo test :
- Per lo screening dei pazienti al pronto soccorso che si lamentano di sintomi indicativi di un coagulo di sangue
- Per monitorare i pazienti ad alto rischio
Inoltre, il Prof. Bhatia sta lavorando a un test delle urine costituito da una sorta di astina che i medici potrebbero dare ai pazienti che vanno a casa dopo un intervento per tenere sotto controllo da casa , il rischio di coaguli:
“Se un paziente è a rischio di trombosi può monitorare il suo rischio utilizzando questa asticella che conferma il pericolo quando diventa di colore blu.”
Con il finanziamento del Centro Deshpande del MIT per l’innovazione tecnologica, il Prof. Bhatia prevede di lanciare una società con l’obiettivo di commercializzare la nuova tecnologia.
Il sistema potrebbe anche potenzialmente monitorare e diagnosticare il cancro, la fibrosi polmonare e danno renale.
Fonte ACS Nano , pubblicato online il 9 settembre 2013. Astratto
