Terapia derivata dalla banana/virus influenza-Immagine Credit Public Domain.
Uno studio pubblicato il 13 gennaio 2020 ha pubblicizzato lo sviluppo di una potenziale terapia derivta dalla banana che potrebbe essere utilizzata per combattere tutti i ceppi conosciuti dell’influenza.
Una settimana dopo, il primo caso confermato in laboratorio di SARS-CoV-2 ha innescato la pandemia di COVID-19 durata due anni e mezzo negli Stati Uniti.
È interessante notare che il team di ricerca mondiale dietro il rapporto sull’influenza aveva anche esaminato il trattamento dei coronavirus prima che arrivasse il virus che ha temporaneamente interrotto il loro lavoro.
“All’epoca pensavamo che la MERS sarebbe stata l’obiettivo principale, cosa di cui eravamo preoccupati a causa del suo tasso di mortalità del 35%”, ha affermato David Markovitz, MD, Professore di medicina interna, Divisione di malattie infettive presso la University of Michigan Medical School. (La MERS, o sindrome respiratoria mediorientale, ha causato una breve epidemia nel 2015 e ha provocato 858 decessi confermati).
Uno studio pubblicato su Cell Reports Medicine descrive l’efficacia di H84T-BanLec contro tutti i coronavirus noti per infettare gli esseri umani, tra cui MERS, la SARS originale e SARS-CoV2, inclusa la variante omicron. Markovitz è affiancato da due autori senior: Peter Hinterdorfer, Ph.D., dell’Istituto di Biofisica della Johannes Kepler Universitye Kwok-Yung Yuen, MBBS, MD, dell’Università di Hong Kong. Jasper Fuk-Woo Chan, MD, dell’Università di Hong Kong, è il primo autore del documento.
“Quando si è verificata la pandemia da COVID-19, ovviamente volevamo studiare il potenziale della terapia e abbiamo scoperto che era efficace contro ogni tipo di coronavirus, in vitro e in vivo”, ha affermato Markovitz. “Sia somministrato sistemicamente o attraverso il naso in modelli animali o profilatticamente o terapeuticamente all’inizio della malattia, ha funzionato”.
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H84T-BanLec deriva da una lectina (una proteina legante i carboidrati) isolata dalla banana. Raggiunge le sue notevoli capacità di blocco virale legandosi a glicani ad alto contenuto di mannosio, polisaccaridi presenti sulla superficie dei virus, ma solo molto raramente su cellule umane normali e sane. Dopo il legame, il virus non può entrare nelle cellule per infettarle.
“Utilizzando la microscopia a forza atomica e metodi correlati, il team ha confermato che l’H84T sviluppa molteplici legami forti con la proteina spike, il che”, ha affermato Markovitz, “probabilmente spiega perché è difficile per un coronavirus resistere alla lectina“.
“Nonostante il loro potenziale antivirale, le lectine sono state tradizionalmente evitate come possibili terapie perché sono proteine in grado di stimolare il sistema immunitario in modo potenzialmente dannoso“, spiega Markovitz. “Tuttavia, H84T-BanLec è stato modificato per rimuovere questo effetto e non ha mostrato effetti dannosi nei modelli animali”.
Sebbene attualmente esistano diversi trattamenti per COVID-19, inclusi Remdesivir, Paxlovid e anticorpi monoclonali, hanno diversi livelli di efficacia, effetti collaterali e facilità d’uso e molti si sono dimostrati meno efficaci man mano che SARS-CoV2 continua ad evolversi.
H84T-BanLec ha una promessa unica, secondo il team, perché è efficace contro tutte le varianti di coronavirus e i virus dell’influenza. Markovitz e il team sperano di vedere la terapia fare il passo più difficile dal modello animale alla sperimentazione sugli esseri umani. Il team prevede uno spray nasale o gocce che possono essere utilizzate per prevenire o curare le infezioni da coronavirus e influenza in situazioni stagionali e pandemiche. Spera anche di esaminare l‘uso di H84T-BanLec contro il cancro, poiché le cellule tumorali, come i virus, hanno anche alti livelli glicani mannosio sulla loro superficie.
Fonte:Cell Reports Medicine
