Un nuovo vaccino contro la tubercolosi è stato sviluppato alla McMaster University e offre nuove speranze per la lotta globale contro la condizione.
“Siamo i primi ad aver sviluppato un vaccino per la tubercolosi”, ha detto il Dott. Fiona Smaill, professore e presidente del Dipartimento di Patologia e Medicina Molecolare della Scuola di Medicina presso la McMaster.
La ricerca è stata pubblicata oggi sulla rivista Science Translational Medicine.
Il vaccino, basato su un virus del raffreddore geneticamente modificato, è stato sviluppato nel laboratorio di Zhou Xing, professore di patologia e medicina molecolare del Centro di Ricerca McMaster Immunology, che ha co-condotto lo studio. Entrambi i ricercatori sono anche membri del Michael G. DeGroote Istituto per la ricerca sulle malattie infettive.
“La tubercolosi è una grave minaccia per la salute pubblica”, ha spiegato Smaill. “Un terzo della popolazione mondiale è infettato dall’ organismo che causa la tubercolosi, una condizione, tra le malattie infettive, seconda all’ l’HIV. L’ attuale vaccino usato per prevenire la malattia è risultato inefficace.”
“Il controllo della tubercolosi (TB) è un’ulteriore sfida data l’ alta incidenza di tubercolosi multi-farmaco resistente”, ha aggiunto il ricercatore.
Il nuovo vaccino è stato sviluppato per agire come un booster di bacillo Calmette Guerin (BCG), attualmente l’unico vaccino TB disponibile. BCG è stato sviluppato nel 1920 ed è stato utilizzato in tutto il mondo. Il nuovo “booster” riattiva elementi immunitari che con il tempo diminuiscono dopo la vaccinazione BCG.
Attualmente il vaccino BCG è parte del programma dell’Organizzazione mondiale della sanità di immunizzazione in Asia, Africa, Europa dell’est e Sud America, così comein Nunavut, l’unica giurisdizione canadese dove il vaccino BCG viene utilizzato di routine per l’alto tasso di tubercolosi nel territorio. In genere viene somministrato nel primo anno di vita.
I ricercatori McMaster hanno iniziato la prima sperimentazione clinica umana del vaccino, nel 2009 su 24 volontari sani, di cui 12 erano stati precedentemente vaccinati con BCG.
“L’obiettivo primario è stato quello di esaminare la sicurezza di una singola dose di vaccino iniettabile,” ha detto Xing “, così come la sua potenza nel coinvolgere il sistema immunitario.”
“Nel 2012 abbiamo stabilito che il vaccino è sicuro e ha prodotto una robusta risposta immunitaria nella maggior parte dei partecipanti alla sperimentazione, anche se sono necessari più studi clinici per misurare il reale potenziale del vaccino”, ha aggiunto Xing.
Smaill ha concluso:
” Come medico che cura i pazienti che hanno la tubercolosi, compresi coloro che sono affetti da HIV, mi rendo conto di quanto sia importante controllare questa infezione con un buon vaccino. Siamo probabilmente uno dei pochi gruppi al mondo che sta lavorando ad un vaccino contro la tubercolosi e siamo entusiasti di essere parte del programma realizzato dalla McMaster “.
Fonte Medical news
