(Olio di pesce-immagine Credit Public Domain).
Gli integratori di olio di pesce sono un’industria da miliardi di dollari costruita su una base di presunti, ma non provati, benefici per la salute. Ora, una nuova ricerca di un team guidato da uno scienziato dell’Università della Georgia indica che l’assunzione di olio di pesce fornisce benefici per la salute solo se si dispone del giusto corredo genetico.
Lo studio, condotto da Kaixiong Ye e pubblicato su PLOS Genetics, si è concentrato sull’olio di pesce (e sugli acidi grassi omega-3 che contiene) e sul suo effetto sui trigliceridi, un tipo di grasso nel sangue e un biomarcatore per le malattie cardiovascolari.
“Sappiamo da alcuni decenni che un livello più elevato di acidi grassi omega-3 nel sangue è associato a un minor rischio di malattie cardiache”, ha affermato Ye, assistente Professore di genetica al Franklin College of Arts and Sciences. “Quello che abbiamo scoperto è che la supplementazione di olio di pesce non fa bene a tutti; dipende dal tuo genotipo. Se hai un background genetico specifico, l’integrazione di olio di pesce aiuterà a ridurre i tuoi trigliceridi. Ma se non hai quel genotipo giusto, l’integratore aumenta effettivamente i tuoi trigliceridi”.
Il team di Ye, incluso il primo autore e studente laureato Michael Francis, ha esaminato quattro lipidi nel sangue (grassi) – lipoproteine ad alta densità, lipoproteine a bassa densità, colesterolo totale e trigliceridi – che sono biomarcatori per le malattie cardiovascolari. I dati per il loro campione di 70.000 individui sono stati presi da UK Biobank, uno studio di coorte su larga scala che raccoglie informazioni genetiche e sanitarie da mezzo milione di partecipanti.
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Il team ha diviso il campione in due gruppi, quelli che assumevano integratori di olio di pesce (circa 11.000) e quelli che non li assumevano. Quindi i ricercatori hanno eseguito una scansione dell’intero genoma per ciascun gruppo, testando 8 milioni di varianti genetiche da confrontare. Dopo aver eseguito oltre 64 milioni di test, i loro risultati hanno rivelato una significativa variante genetica del gene GJB2. Gli individui con il genotipo AG che hanno assunto questi integratori hanno diminuiti livelli di trigliceridi. Gli individui con il genotipo AA che hanno assunto olio di pesce hanno leggermente aumentato i loro trigliceridi. (Un terzo possibile genotipo, GG, non era evidente in un numero sufficiente di volontari per trarre conclusioni).
Determinare il tuo genotipo non è così inverosimile come sembra, grazie alle società di test genetici diretti al consumatore. Le aziende potrebbero non segnalare ancora quella specifica variante genetica, ma un consumatore esperto di tecnologia dovrebbe essere in grado di scaricare i dati grezzi e guardare la posizione specifica per scoprire il genotipo, secondo Ye. L’ID per la variante è rs112803755 (A> G).
I risultati dello studio sull’olio di pesce
I risultati di questo studio possono anche far luce su studi precedenti, la maggior parte dei quali ha scoperto che l’olio di pesce non fornisce alcun beneficio nella prevenzione delle malattie cardiovascolari. “Una possibile spiegazione è che quegli studi clinici non hanno considerato i genotipi dei partecipanti“, ha detto Ye. “Alcuni partecipanti potrebbero trarne vantaggio e altri no dall’integrazione di olio di pesce, quindi se li mischi e fai l’analisi, non vedi l’impatto”. Ora che Ye ha identificato un gene specifico in grado di modificare la risposta di un individuo a questa supplementazione, il suo prossimo passo sarà testare direttamente i suoi effetti sulle malattie cardiovascolari.
“La personalizzazione e l’ottimizzazione delle raccomandazioni sull’integrazione di olio di pesce basate sulla composizione genetica unica di una persona può migliorare la nostra comprensione della nutrizione”, ha detto Ye, “e portare a miglioramenti significativi nella salute e nel benessere umano”.
Fonte:PLOS GENETICS
