In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto come il colesterolo attiva una via di segnalazione cellulare collegata al cancro.
I ricercatori, guidati dal Prof. Wonhwa Cho, professore di chimica presso la University of Illinois a Chicago, hanno pubblicato i risultati del loro studio in Nature Communications .
Precedenti studi hanno collegato il colesterolo a certi tipi di cancro come il cancro al seno. .
Ma in questo ultimo studio, i ricercatori si sono concentrati sulle vie di segnalazione che le cellule utilizzano per svolgere le loro attività. Essi spiegano che una via chiamata di segnalazione canonica Wnt, promuove la crescita e divisione cellulare, una funzione importante per lo sviluppo di cellule embrionali.
Tuttavia, in cellule mature, l’ iperattività di questa via è ritenuta un grande promotore dello sviluppo del cancro.
Quando l Prof. Cho ed il suo team erano alla ricerca di nuove proteine vincolate al colesterolo, hanno trovato un sito di legame per il colesterolo situato su una proteina conosciuta come “Dishevelled”. Questa proteina è coinvolta sia nella segnalazione Wnt canonica che nella segnalazione Wnt non canonica, attraverso il movimento e l’organizzazione delle cellule.
“La nostra ricerca di un nuovo ruolo del colesterolo”, dice il Prof. Cho ” rappresenta anche un eccitante nuovo bersaglio terapeutico per la soppressione di Wnt segnalazione per trattare o prevenire il cancro”.
Spiega il Prof. Cho:
“Una volta ci siamo resi conto che il colesterolo è in grado di legarsi specificamente alla proiteina Dishevelled, ci siamo interessati al colesterolo come un potenziale fattore determinante di quale delle vie di segnalazione Wnt viene attivata”.
Nel dettaglio, lui e il suo team hanno scoperto che quando il colesterolo si lega al Dishevelled, invia il segnale lungo la canonica via di segnalazione Wnt – che favorisce la crescita e divisione cellulare. ” Senza colesterolo, questo tipo di segnalazione non può accadere”, precisano i ricercatori.
Inoltre, i ricercatori hanno trovato che l’aumento di colesterolo all’interno della membrana cellulare sembra favorire la segnalazione Wnt su segnalazione e questo potrebbe spiegare perché i livelli di colesterolo più alti aumentano il rischio di cancro.
Secondo il team, i loro risultati potrebbero offrire un nuovo obiettivo terapeutico: un farmaco che impedisce al colesterolo di legarsi a Dishevelled potrebbe essere efficace contro i tumori da segnalazione Wnt-driven, come nel caso del cancro al colon, melanoma, cancro al seno e cancro ai polmoni .
“Sappiamo che le diete ad alto contenuto di grassi, che aumentano i livelli di colesterolo, sono state collegate ad una elevata incidenza di cancro,” dice il Prof.Cho. ” La nostra ricerca fornisce un meccanismo per impedire al colesterolo di promuove percorsi che portano al cancro”.
Uno studio recentemente pubblicato sul Journal Reports Cellulari suggerito che il colesterolo “cattivo” è un responsabile importante della metastasi, nella diffusione del cancro.
Fonte Colesterolo attiva selettivamente canonica Wnt over non canonico segnalazione Wnt, Ren Sheng, Hyunjoon Kim, Hyeyoon Lee, Yao Xin, Yong Chen, Wen Tian, Yang Cui, Jong-Cheol Choi, Junsang Doh, Jin-Kwan Han e Wonhwa Cho, Nature Communications , doi: 10.1038/ncomms5393, pubblicato 15 luglio 2014. astratto .
