Steatosi epatica non alcolica-Immagine Credit Public Domain-
Un recente studio riportato in Scientific Reports indaga l’associazione tra la steatosi epatica non alcolica (NAFLD) e la prevalenza del tromboembolismo venoso (TEV) tra gli adulti coreani sani.
Cos’è la NAFLD?
La NAFLD comprende molte malattie del fegato, come la cirrosi, la steatosi e la steatoepatite non alcolica (NASH). Sebbene la NAFLD sia associata all’accumulo di grassi nel fegato, spesso colpisce molti altri organi del corpo.
Ad esempio, la NAFLD è stata collegata a manifestazioni di malattie cardiovascolari (CVD), cancro del colon-retto, sindrome metabolica, diabete di tipo 2, malattia renale cronica, apnea ostruttiva del sonno e sindrome dell’ovaio policistico.
Il tromboembolismo venoso (TEV) è associato alla triade di Virchow, che comprende ipercoagulabilità, stasi venosa e danno delle cellule endoteliali. Un recente rapporto afferma che il tromboembolismo venoso è diventato una delle principali cause di morte a livello globale. Diversi fattori che aumentano il rischio di TEV includono traumi, età, immobilità, contraccettivi orali, cancro, obesità e trombofilia genetica o acquisita.
Sebbene molti studi abbiano valutato l’associazione tra steatosi epatica non alcolica e aumento del rischio di TEV, la maggior parte dei risultati si basavano su un campione di piccole dimensioni.
A proposito dello studio
Lo studio attuale ha utilizzato i dati del National Health Insurance Service-National Sample Cohort 2.0 (NHIS-NSC 2.0). Il NHIS è un programma di assicurazione sanitaria obbligatoria che fornisce copertura sanitaria a tutti i residenti coreani, che ammontano a circa il 97% della popolazione totale.
Quattro banche dati sono state collegate a questa coorte e forniscono informazioni su dati demografici, richieste mediche con diagnosi, ricoveri e cure, controlli e istituzioni mediche.
Si raccomanda a tutti gli individui di età superiore ai 18 anni di sottoporsi a screening sanitario in Corea. Questo screening sanitario comprende test di laboratorio, esami fisici, radiografia del torace e un questionario per ottenere comportamenti e anamnesi correlati alla salute.
Lo studio attuale ha incluso individui che sono stati sottoposti a controlli sanitari nazionali più di una volta tra il 2009 e il 2014. Tutti gli individui con malattia epatica sono stati selezionati per questo studio. I partecipanti stavano assumendo farmaci per la loro condizione, compresi agenti ipolipemizzanti.
Risultati dello studio
Sulla base dei criteri di ammissibilità, sono stati inclusi nello studio un totale di 472.212 partecipanti. La coorte di studio è stata divisa in quattro gruppi in base ai valori quartili dell’indice di fegato grasso (FLI), inclusi il primo (Q1), secondo (Q2), terzo (Q3) e quarto (Q4). FLI o Fatty Liver Indexè o indice del fegato grasso, è considerato un marcatore surrogato del fegato grasso.
Nei quattro quartili è stato osservato un aumento dell’indice di massa corporea (BMI), della percentuale di uomini, del numero di fumatori attuali e della quantità di consumo di alcol. I partecipanti con valori FLI più elevati erano associati a livelli di glucosio a digiuno, pressione sanguigna e livelli di gamma-glutamil transferasi (GGT) più elevati.
Rispetto a quelli con valori FLI più bassi, valori FLI più alti erano collegati a maggiori comorbidità. Pertanto, profili lipidici sfavorevoli erano associati a valori FLI elevati.
“Il tromboembolismo venoso si verifica negli anziani con più comorbilità. Tipicamente, questo gruppo di individui presenta un BMI più elevato, così come livelli di aspartato aminotransferasi (AST), colesterolo, rapporto AST/alanina transaminasi (ALT) e glucosio nel sangue. È importante sottolineare che il consumo di alcol, l’attività fisica e l’ALT non erano collegati allo sviluppo di TEV”, spiegano gli autori.
Questi risultati indicano che l’indice di fegato grasso è associato ad un aumento del rischio di sviluppo del TEV. “Poiché il fegato secerne molti fattori legati alle vie della coagulazione e della fibrinolisi, la NAFLD può essere associata a uno stato di ipercoagulabilità. Sebbene l’esatto meccanismo responsabile di questa associazione non sia chiaro, è possibile che l’infiammazione cronica del fegato possa disturbare il sistema di coagulazione.
Studi precedenti hanno evidenziato un aumento dei fattori procoagulanti individuali, in particolare VIII, IX, XI e XII, nei pazienti con NAFLD indipendentemente dalla loro età, BMI e sesso. La gravità della NAFLD è stata collegata alla generazione di trombina, che è un processo di coagulazione universale.
È stato segnalato un aumento sequenziale nella generazione di trombina basata sulla forma NAFLD. Ad esempio, nella forma più avanzata di NAFLD, sono stati registrati i livelli più alti di fattore VIII e quelli più bassi di proteina C.
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Conclusioni
Il presente studio presenta alcune limitazioni, inclusa la considerazione del solo FLI come biomarker per il fegato grasso senza eseguire alcun test diagnostico. In particolare, la biopsia epatica è il gold standard per la diagnosi di NAFLD; tuttavia, questo processo è invasivo e costoso.
Poiché si tratta di uno studio osservazionale, la relazione causale tra NAFLD e aumento del rischio di TEV non è stata scoperta. Pertanto, la ricerca futura dovrà concentrarsi sulla spiegazione della causalità.
Nonostante queste limitazioni, i risultati dello studio indicano che gli individui con un valore FLI più elevato, anche senza una malattia epatica significativa, avevano un rischio più elevato di tromboembolismo venoso rispetto a quelli con valori FLI più bassi.
Fonte:Scientific Reports
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