Uno studio condotto presso l’Università di Göteborg ha rilevato che con aggiustamenti dietetici, più di 7 pazienti su 10 con sindrome dell’intestino irritabile (IBS) avevano sintomi significativamente ridotti, rispetto ai farmaci.
Il lavoro è stato pubblicato sulla rivista The Lancet Gastroenterology & Hepatology.
L’IBS è una condizione comune che causa dolore addominale, gas e gonfiore addominale, diarrea e stitichezza, in varie combinazioni e con vari gradi di gravità.
Il trattamento spesso consiste in consigli dietetici come mangiare pasti piccoli e frequenti ed evitare l’assunzione eccessiva di alimenti che provocano la malattia, come caffè, alcol e bevande gassate. Ai pazienti possono anche essere somministrati farmaci per migliorare sintomi specifici, come gas o stitichezza, diarrea, gonfiore o dolore addominale. Gli antidepressivi vengono talvolta utilizzati per migliorare i sintomi dell’IBS.
Lo studio ha confrontato tre trattamenti: due dietetici e uno basato sull’uso di farmaci. I partecipanti erano pazienti adulti con sintomi di IBS gravi o moderati presso l’Ospedale universitario Sahlgrenska di Göteborg.
Maggiore sollievo dai sintomi dopo l’aggiustamento della dieta
Al primo gruppo sono stati forniti consigli dietetici tradizionali per l’IBS, concentrandosi sul comportamento alimentare combinato con un basso apporto di carboidrati fermentabili, noti come FODMAP. Questi includono prodotti con lattosio, legumi, cipolle e cereali, che fermentano nel colon e possono causare dolore nell’IBS.
Il secondo gruppo ha ricevuto un trattamento dietetico a basso contenuto di carboidrati e proporzionalmente ricco di proteine e grassi. Nel terzo gruppo è stato somministrato il miglior farmaco possibile in base ai sintomi più fastidiosi dell’IBS del paziente.
Ciascun gruppo comprendeva circa 100 partecipanti e i periodi di trattamento duravano quattro settimane. Quando i ricercatori hanno poi esaminato la risposta dei partecipanti ai trattamenti, utilizzando una scala di punteggio dei sintomi dell’IBS consolidata, i risultati sono stati chiari.
Tra coloro che hanno ricevuto consigli dietetici tradizionali per l’IBS e un basso contenuto di FODMAP, il 76% ha avuto una riduzione significativa dei sintomi. Nel gruppo che riceveva pochi carboidrati e un alto contenuto di proteine e grassi, la percentuale era del 71% e nel gruppo dei farmaci del 58%.
Tutti i gruppi hanno riportato una qualità di vita significativamente migliore, meno sintomi fisici e meno sintomi di ansia e depressione.
L’importanza della personalizzazione
Ad un follow-up di sei mesi, quando i partecipanti ai gruppi dietetici erano parzialmente tornati alle loro precedenti abitudini alimentari, un’ampia percentuale aveva ancora un sollievo dai sintomi clinicamente significativo; 68% nel gruppo con consulenza dietetica tradizionale e gruppo con dieta a basso contenuto di FODMAP e 60% nel gruppo con dieta a basso contenuto di carboidrati.
Lo studio è stato condotto da Sanna Nybacka, ricercatrice e dietista, Stine Störsrud, Prof.ssa associata e Magnus Simrén, Prof. e consulente senior, tutti presso la Sahlgrenska Academy, Università di Göteborg.
“Con questo studio possiamo dimostrare che la dieta gioca un ruolo centrale nel trattamento dell’IBS, ma che esistono anche diversi trattamenti alternativi efficaci“, afferma Sanna Nybacka.
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“Abbiamo bisogno di maggiori conoscenze su come personalizzare al meglio il trattamento della sindrome dell’intestino irritabile in futuro e indagheremo ulteriormente se esistono determinati fattori in grado di prevedere se gli individui risponderanno meglio alle diverse opzioni di trattamento”, conclude.
