Scoperto virus “atipico” che funge da “driver” per alcune malattie renali

Un gruppo di ricerca internazionale guidato da Wolfgang Weninger ha scoperto un virus precedentemente sconosciuto che funge da “driver” per alcune malattie renali (nefropatia interstiziale). Questo virus “atipico”, che gli scienziati hanno chiamato “MKPV” (per Mouse Kidney Parvovirus), appartiene alla famiglia dei parvovirus. 

I risultati dello studio sono stati pubblicati nella rivista internazionale Cell.

“Negli ultimi anni, una malattia renale spontanea si è verificata nei topi di laboratorio presso il nostro istituto e, in particolare, animali immunodeficienti, cioè animali con un disturbo congenito del sistema immunitario, stavano morendo improvvisamente e prematuramente a causa della condizione. Siamo stati in grado di individuare la malattia come un problema dei tubuli renali “, spiega Weninger. “E questa cosiddetta tubulopatia interstiziale è innescata da MKPV”. La nefropatia indotta da MKPV assomiglia da vicino a una simile forma di tubulopatia virale che può verificarsi nei pazienti che seguono un trapianto di rene “, spiega l’esperto di immunologia della MedUni Vienna.

( Vedi anche:Nuovo composto blocca la progressione delle malattie renali).

I ricercatori hanno quindi a portata di mano un nuovo modello per lo studio delle malattie renali virali, la fibrosi renale e l’insufficienza renale cronica. Contrariamente ai modelli utilizzati in precedenza, che si basano principalmente su interventi chirurgici o sulla somministrazione di sostanze tossiche, l’infezione da MKPV è un modello naturale, molto simile al decorso cronico dell’insufficienza renale nell’uomo. Questo modello può ora essere utilizzato per testare nuovi farmaci per combattere la fibrosi renale e le tubulopatie. Sarà anche possibile scoprire nuovi biomarcatori per queste malattie e svilupparli per applicazioni cliniche.

Dice Weninger: “Andando avanti, ora cercheremo di capire se i virus simili possono portare a infezioni renali o insufficienza renale nell’uomo, specialmente nei pazienti immunodepressi dopo un trapianto di rene “. Il virus MKPV potrebbe anche essere utilizzato ai fini della terapia genica, al fine di riparare i geni nei tubuli renali. Questo perché MKPV infetta cellule molto specifiche nei reni (tubuli renali), ma non altre cellule del corpo. Si potrebbe quindi utilizzare una variante non infettiva del virus per fornire o sostituire i geni nelle cellule renali.

A proposito di nefropatia

La nefropatia è un termine medico generico per varie malattie infiammatorie e non infiammatorie dei reni. La forma più comune è la nefropatia diabetica. Questa è una condizione in cui i reni possono essere danneggiati a causa del diabete a lungo termine. Se il glucosio nel sangue è scarsamente controllato per un periodo di molti anni, finisce per danneggiare i piccoli vasi sanguigni nei reni. Tuttavia, la nefropatia può anche verificarsi in relazione ad altre malattie, come l’ipertensione arteriosa, o essere causata da determinati farmaci o infezioni.

Fonte: Cell