Un nuovo trattamento per il melanoma potrebbe essere all’orizzonte grazie ad una scoperta di un team di ricercatori dell’ UNC Lineberger Comprehensive Cancer Center-led.
Nello studio, che è stato pubblicato il 2 maggio dalla rivista Clinical Cancer Research, gli autori riferiscono di aver trovato in campioni di melanoma, alti livelli di un enzima che potrebbe essere un potenziale bersaglio farmacologico. In studi pre-clinici, bloccare l’enzima ha dimostrato di ridurre la crescita del cancro. Secondo i ricercatori, questo enzima, interleuchina-2-inducibile T chinasi cellulare (ITK) svolge un ruolo nello sviluppo del melanoma ed è stato precedentemente esplorato come driver di tumori solidi.
Normalmente ITK è espresso soltanto in un sottogruppo di cellule immunitarie del corpo, contribuisce allo sviluppo di alcune cellule del sistema immunitario ed è coinvolto nell’attivazione delle cellule immunitarie, sviluppo e produzione.
I risultati di questo studio potrebbero portare a nuovi trattamenti per il melanoma: un farmaco per bloccare ITK è stato approvato per i tumori del sangue ed altri sono in cantiere per altre malattie.
Nancy E. Thomas, MD, PhD, membro UNC Lineberge è l’autore principale della ricerca.
Secondo i dati del National Cancer Institute Surveillance, Epidemiology and End Results Program, il melanoma ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 98% quando è localizzato, ma una volta che il tumore si è diffuso, il tasso scende al 64%.
Secondo i ricercatori, l’espressione di ITK guida lo sviluppo del melanoma. Quando in provetta l’espressione di ITK è stata ridotta, le cellule del cancro si sono riprodotte più lentamente e con meno movimento. I ricercatori hanno anche scoperto che un inibitore sperimentale dell’attività della proteina ITK ha avuto lo stesso effetto sulle cellule di melanoma e rallentato la crescita tumorale nei topi.
“ITK è stato concepito come un obiettivo terapeutico per malattie infiammatorie come il disturbo polmonare ostruttivo cronico, ma non era stato rilevato in precedenza, nel melanoma”, ha detto Carson. “Mi aspetto che ITK diventi un importante obiettivo terapeutico per il trattamento di questa condizione”.
Fonte: Carson CC, Moschos SJ, Edmiston SN, Darr DB, Nikolaishvili-Feinberg N, Groben PA, Zhou X, Kuan PF, Pandey S, Chan KT, Giordania JL, Hao H, Frank JS, Hopkinson DA, Gibbs DC, Alldredge VD, Parrish E, Hanna SC, Berkowitz P, Rubenstein DS, Miller CR, Orso JE, Ollila DW, Sharpless NE, Conway K, Thomas NE. IL-2 inducibile cellule T chinasi, un romanzo terapeutico Target in melanoma. Clinical Cancer Research . DOI: 10,1158 / 1078-0432.CCR-14-1826
