Scoperto il legame tra carenza di calcio e cancro del colon

 Studiando il pesce  zebrafish, i ricercatori dell’Università del Michigan hanno decodificato i messaggi di cellule sottostanti la crescita anormale delle cellule del colon che può portare a  tumore del colon in individui carenti di calcio. Essi hanno anche testato questo nuovo meccanismo nelle cellule del cancro del colon umano.”In definitiva, il nuovo meccanismo biologico svelato in zebrafish, aiuterà gli scienziati a capire i percorsi che alimentano la crescita anormale delle cellule, legata a bassi livelli di calcio e come si può inibire tale crescita”, ha spiegato Cunming Duan, professore presso il Dipartimento UM di Molecular, Cellular & Developmental Biology.Per la ricerca, Duan e colleghi hanno usato una proteina fluorescente per marcare un tipo di cellula epiteliale, il cui compito è quello di importare il calcio nel corpo. Le cellule si comportano sostanzialmente allo stesso modo nelle persone e in zebrafish, ma gli scienziati hanno potuto studiare le cellule vive negli embrioni di zebrafish perché esse rimangono sulla pelle, anziché nell’intestino, come accade negli esseri umani.Quando i ricercatori hanno messo gli embrioni di zebrafish in acqua impoverita di calcio, sono stati sorpresi dal verificare che si è  attivato un particolare fattore di crescita che stimola la divisione e la crescita di queste cellule epiteliali. Il trasportatore di calcio (TRPV5 / 6) deve essere presente in questa attivazione che rappresenta un meccanismo di sopravvivenza negli animali, ossia importare calcio nelle cellule, in condizione di ambienti poveri di calcio.

” Gli animali e le persone non possono sopravvivere senza sufficiente calcio”, ha spiegato Duan. Il collegamento di un trasportatore di calcio per questa via di segnalazione è lo stesso che gli scienziati hanno dimostrato nelle cellule tumorali di colon umano. La scoperta dimostra anche il che  meccanismo di regolazione automatico del calcio, aiuta gli esseri umani e gli animali, a sopravvivere in condizioni di basso contenuto di calcio.

La comprensione dei meccanismi alla base della crescita anormale delle cellule del colon calcio-indotta, è il primo passo nello sviluppo di farmaci o altre terapie per prevenire il cancro del colon.

“In teoria, è una possibilità che si possa un giorno bloccare la divisione anomala delle cellule del cancro del colon umano”.

“Abbiamo scoperto casualmente che nei pesci, queste cellule si dividono in modo anormale quando si modifica il livello di calcio dell’acqua”, ha spiegato Duan.

Dopo di che, la ricerca ha sterzato in una nuova direzione.

“Ci siamo poi chiesti se il fattore di crescita era coinvolto nello sviluppo del  cancro al colon e lo abbiamo dimostrato”, ha concluso il ricercatore.

Fonte  Science Daily