Scoperta di un nuovo tipo di cellule immunitarie offre potenziale futuro trattamento della sclerosi multipla

Un team di ricerca multidisciplinare presso l’Università Nazionale di Singapore (NUS), ha fatto una scoperta rivoluzionaria di un nuovo tipo di cellule immunitarie che possono aiutare nello sviluppo di un futuro trattamento per la sclerosi multipla (SM).

Un nuovo tipo di cellule T, TH-GM, produce una citochina, GM-CSF, per reclutare e attivare altre cellule infiammatorie, tra cui i macrofagi e causare neuroinfiammazione e demielinizzazione nel sistema nervoso.
Credit: Università Nazionale di Singapore

Guidati dal professor Xin-Yuan Fu, Senior Investigator Principal del CSI Singapore e professore presso il Dipartimento di Biochimica della NUS Yong Loo Lin School of Medicine e il dottor Wanqiang Sheng, borsista post-dottorato presso CSI Singapore, il team ha scoperto che un nuovo tipo di cellule T helper immunitarie chiamate TH-GM cellule, svolgono un ruolo fondamentale nel sistema immunitario e nella patogenesi della infiammazione neuronale. I risultati gettano luce su una eventuale nuova strada per l’intervento terapeutico, che può essere utilizzato in modo indipendente o in combinazione con altre opzioni di trattamento, per migliorare i risultati nel trattamento della sclerosi multipla.

Lavorando con il dottor Yong-Liang Zhang del Dipartimento di Microbiologia presso la NUS Yong Loo Lin School of Medicine, il Prof Fu e il suo team hanno dimostrato che STAT5, un membro della famiglia STAT di proteine, programma TH-GM che avvia la risposta immunitaria a un auto-antigene in risposta ad un segnale da un interleuchina, IL-7, causando neuro-infiammazione, patogenesi e danni al sistema nervoso centrale. Il blocco di IL-7 o STAT5 fornirebbe un significativo beneficio terapeutico per questa malattia.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Cell Research, da Nature Publishing Group.

La sclerosi multipla è la malattia autoimmune più diffusa del sistema nervoso centrale, che colpisce circa 2,5 milioni di persone nel mondo, con i casi che mostrano una maggiore prevalenza nel Nord Europa. Nonostante i molti anni di ricerca, le cause della sclerosi multipla sono in gran parte poco chiare e la malattia rimane incurabile.

Questo studio offre una panoramica importante nei meccanismi alla base della sclerosi multipla. Il  Dr Richard Flavell, presidente del Dipartimento di Immunologia all’Università di Yale, USA, e leader mondiale nel campo dell’immunologia, ha osservato che i risultati dello studio possono ora fornire un collegamento meccanicistico tra IL-7 di segnalazione / STAT5 mediata e T helper cell-mediata patogenicità.

La famiglia STAT di proteine ​​e la loro via di segnale (chiamata JAK-STAT) sono stati originariamente scoperti dal prof Fu e dai suoi colleghi nel 1992. Disturbi di questo percorso hanno dimostrato di essere una delle principali cause di molti tipi di malattie infiammatorie. Farmaci Novel che interferiscono con JAK-STAT sono stati approvati da allora, negli Stati Uniti, Europa e Singapore, per il trattamento di numerose malattie.

Sulla base dei risultati dello studio, Il prof Fu e il suo team sono alla ricerca  di una terapia per varie malattie autoimmuni  che abbia come obiettivo la funzione fisiologica di TH-GM cellule .

Fonte

The study was supported by grants from NUS, Ministry of Education, Singapore, and National Medical Research Council Singapore.

National University of Singapore via Medical news