Michail Sitkovsky, esperto di immunofisiologia alla Northeastern University ed i suoi colleghi di ricerca hanno fatto una scoperta rivoluzionaria nel trattamento del cancro. Il nuovo approccio, derivato da circa 30 anni di lavoro, potrebbe aumentare notevolmente il tasso di sopravvivenza dei pazienti. I ricercatori hanno scoperto che l’inalazione di ossigeno supplementare, 40/60% di ossigeno rispetto al 21% che si può assumere dall’aria che respiriamo, può indebolire l’immunosoppressione e risvegliare le cellule anti tumorali.
I I risultati della ricerca sono stati pubblicati il 4 marzo sulla rivista Science Translational Medicine.
Alla ricerca hanno partecipato: 12 ricercatori NEITPI, il consorzio Northeastern-based finalizzato a comprendere le cause dei meccanismi molecolari dell’ infiammazione; Barry Karger, Direttore dell’Istituto Barnett Northeastern di chimica e biologica e medici dell’ Università di Pittsburgh School of Medicine, dell’Università di Miami Miller School of Medicine, Brigham and Women Hospital e il Cancer Institute Dana-Farber.
I risultati di questo studio si basano su un precedente lavoro di Sitkovsky del 2000. Il ricercatore aveva scoperto che un recettore dell’adenosina, A2A, impedisce alle cellule T di invadere i tumori e ” mette a dormire” quelle cellule Killer che riescono ad entrare nei tumori.
In questo ultimo lavoro il ricercatore dimostra che l’inalazione del 40-60% di ossigeno ( l’aria che respiriamo offre il 21% di ossigeno),indebolisce il tumore, protegge dalla segnalazione attraverso il recettore A2A dell’adenosina e risveglia le cellule T in cui viene ripristinata la capacità di invadere il tumore.
” Respirare ossigeno supplementare apre le porte della fortezza del tumore e risveglia le cellulle anti tumorali dormienti, consentendo a questi soldati di entrare nella fortezza e distruggerla. Tuttavia, se le cellule anti tumorali non sono presenti, l’ossigeno non avrà alcun impatto”.
Sitkovsky ha osservato anche che gli effetti della ossigenazione supplementare potrebbero essere ancora più forti in combinazione con un agente sintetico che si chiama –super caffeina- e che super caffeina-è noto per bloccare gli effetti di protezione tumorale del recettore A2A.
I ricercatori, in collaborazione con Graham Jones, professore e presidente del Dipartimento di Chimica della Northeastern e Biologia Chimica, stanno attualmente cercando di progettare la prossima generazione di questo farmaco che è stato originariamente sviluppato per i pazienti affetti dal morbo di parkinson.
” Gli effetti antitumorali dell’ossigenazione supplemenatre possono essere ulteriormente migliorati dall’antagonista naturale del recettore A2A dell’adenosina che risulta essere la caffeina”, ha aggiunto Sitkovsky .
