Il coenzima NAD + gioca un ruolo principale nel processi di invecchiamento. Nei topi e nematodi, la somministrazione dell’enzima ha sia prolungato la vita che ritardato l’insorgenza dei processi di invecchiamento. Una nuova ricerca condotta il Center for Healthy Aging and the American National Institute of Health, dimostra che questa nuova conoscenza alla fine sarà in grado di aiutare i pazienti con il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson.
I ricercatori di tutto il mondo stanno cercando di capire i meccanismi dell’ invecchiamento. Questa nuova ricerca può eventualmente aiutare a ritardare l’invecchiamento fisico e prolungare la vita. Nessuna delle spiegazioni esistenti sull’ invecchiamento fisico è in grado attualmente, di spiegare tutti gli aspetti biologici dell’invecchiamento umano.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che un processo principale nell’ invecchiamento è la capacità delle cellule di mantenere più o meno intatto il DNA dei nostri geni. Tuttavia, i cambiamenti nelle centrali elettriche delle cellule, i mitocondri, riguardano anche i processi di invecchiamento. Un team internazionale di ricercatori del Center for Healthy Aging presso l’Università di Copenaghen e il National Institute of Health negli Stati Uniti, ha dimostrato che la sostanza NAD + colma il divario tra le due principali teorie sull’ invecchiamento: riparazione del DNA e scarso funzionamento dei mitocondri.
( Vedi anche:Combattere il processo di invecchiamento a livello cellulare).
I risultati dello studio sono stati appena pubblicato in Cell Metabolism .
‘Il nostro nuovo studio mostra una diminuzione dipendente dall’età del livello di NAD + e tale diminuzione è maggiore negli organismi con invecchiamento precoce o difetto di riparazioni del DNA. Siamo stati sorpresi di scoprire che la somministrazione di NAD + ha ritardato i processi di invecchiamento delle cellule e prolungato la durata della vita nei vermi e in un modello di topo ‘, dice il Professor Vilhelm Bohr del Center for Healthy Aging e National Institute of Health.
I ricercatori hanno allevato topi e nematodi con la malattia Atassia telangiectasia, AT, ai fini dello studio. Nei pazienti con questa malattia, la parte del cervello che è responsabile del coordinamento, degenera progressivamente, le riparazioni del DNA sono carenti, e sono presenti anche altri sintomi caratteristici dell’ invecchiamento precoce.
“Sappiamo da studi precedenti che un calo del livello di NAD + si traduce in errori del metabolismo, neurodegenerazione e invecchiamento, ma i meccanismi alla base rimangono poco chiari. Il nostro nuovo studio sottolinea che la sostanza NAD + gioca un ruolo principale nel mantenimento della salute delle ‘centrali elettriche’ o mitocondri e nella loro capacità di riparare i geni “, dice il Professor Vilhelm Bohr.
Lo studio indica inoltre, che il danno al DNA può ridurre il funzionamento dei mitocondri e che questo può portare ad un aumento della neurodegenerazione nei pazienti . La somministrazione della sostanza NAD +è stata in grado di fermare il danno ai mitocondri.
Anche se i ricercatori hanno esaminato solo l’effetto della sostanza in organismi modello e non nei pazienti, si aspettano di vedere lo stesso effetto negli esseri umani. I meccanismi di riparazione cellulare sono universali in tutti gli organismi viventi. La comprensione dei meccanismi universali a livello cellulare è la chiave per comprendere l’invecchiamento umano e perché diventiamo più sensibili alla malattia con l’invecchiamento. Speriamo che questa nuova conoscenza possa aiutare a rinviare i processi di invecchiamento fisico e prevenire malattie come l’Alzheimer e il morbo di Parkinson.
Fonte: Cell Metabolism
