Uno studio della Boise State University, ha gettato nuova luce su come le proteine interagiscono o si legano una con l’altra nei tessuti. Le nuove informazioni potrebbero aiutare gli scienziati nel trattamento dei danni della cartilagine e degenerazione da malattie come l’artrosi, la forma più comune di artrite. La cartilagine è fondamentale per la corretta crescita ed articolazione del giunto. Il tessuto cartilagineo è composto da condrociti e da una matrice densa extracellulare che è a sua volta composta da acqua, proteoglicani e collagene.Gli studiosi hanno scoperto che una proteina chiamata collagene XI, interagisce con proteine specifiche , nelle parti del tessuto che fornisce il supporto strutturale. Il collagene XI è una delle poche proteine nota per prevenire l’artrite poichè quando essa è assente o mutata, l’individuo sviluppa la malattia. La progressione della malattia è ancora poco compresa dagli scienziati e questa carenza di comprensione impedisce lo sviluppo di farmaci efficaci. Per condurre la ricerca, gli studiosi hanno osservato tessuti, utilizzando cromatografia di affinità e spettrometria di massa, nell’intento di identificare proteine che possono interagire con collagene XI. La ricerca ha dimostrato che numerose molecole e proteine cellulari che interagiscono direttamente o indirettamente con XI, compresi proteoglicani e molecole matricellulari, svolgono un ruolo significativo dell’integrità del tessuto e nello sviluppo osseo. Sulla base dei dati, i ricercatori hanno dichiarato che il collagene XI ha il potenziale per essere usato come strumento diagnostico per prevedere la predisposizione all’osteoartrite.
