(SARS-CoV-2-Immagine:quando il coronavirus infetta le cellule del tratto respiratorio, può troncare proiezioni simili a peli chiamate ciglia, come si vede in questa micrografia elettronica a scansione colorata artificialmente. (Le particelle virali sono mostrate in giallo.) Ciò può rendere più difficile per i polmoni eliminare gli agenti patogeni. Credit:VINCENT MICHEL, RÉMY ROBINOT, MATHIEU HUBERT, OLIVIER SCHWARTZ E LISA CHAKRABARTI/ISTITUTO PASTEUR).
Un’infezione da coronavirus SARS-CoV-2 può falciare le ciglia simili a peli che ricoprono le nostre vie aeree, distruggendo una barriera cruciale che potrebbe impedirgli di penetrare in profondità nei polmoni.
Normalmente, quelle ciglia si muovono in onde sincronizzate per spingere il muco fuori dalle vie aeree e nella gola. Per proteggere i polmoni, gli oggetti che non gli appartengono, compresi gli invasori virali come il coronavirus SRS-CoV-2, rimangono bloccati nel muco, che viene poi ingerito ( SN: 15/09/20 ). Ma il coronavirus manda in tilt quel sistema. “Quando infetta le cellule del tratto respiratorio, il virus sembra eliminare tratti di ciglia e, senza queste strutture simili a capelli, le cellule smettono di muovere il muco”, riportano i ricercatori il 16 luglio su Nature Communications.
“Quella mancanza di ciglia potrebbe aiutare il virus a invadere i polmoni e causare COVID 19 grave”, afferma Lisa Chakrabarti, immunologa presso l’Istituto Pasteur di Parigi ( SN: 6/11/20 ). Capire come il coronavirus invade diverse parti del corpo può aiutare i ricercatori a trovare modi per bloccarlo.
Spiegano gli autori:
“Comprendere come la SARS-CoV-2 si diffonde all’interno delle vie respiratorie è importante per definire i parametri che controllano la gravità del COVID-19. Qui esaminiamo le conseguenze funzionali e strutturali dell’infezione da SARS-CoV-2 in un modello di epitelio bronchiale umano ricostruito. La replicazione di SARS-CoV-2 provoca una diminuzione transitoria della funzione di barriera epiteliale e l’interruzione delle giunzioni strette, sebbene l’attraversamento delle particelle virali rimanga limitato. Piuttosto, la replicazione di SARS-CoV-2 porta a una rapida perdita dello strato ciliare, caratterizzata a livello ultrastrutturale dalla perdita di assonemi e dal disorientamento dei corpi basali rimanenti. La downregulation del regolatore principale della ciliogenesi Foxj1 si verifica prima di un’ampia perdita di ciglia, implicando questo fattore di trascrizione nella dedifferenziazione delle cellule ciliate. La funzione delle ciglia mobili è compromessa dall’infezione da SARS-CoV-2, come misurato in un test di clearance mucociliare. I meccanismi di difesa epiteliale, compresa la mobilizzazione delle cellule basali e l’induzione di interferone-lambda, aumentano solo dopo l’inizio del danno alle ciglia. L’analisi dell’infezione da SARS-CoV-2 nei criceti siriani dimostra ulteriormente la perdita di ciglia mobili in vivo. Questo studio identifica il danno alle ciglia come un meccanismo patogeno che potrebbe facilitare la diffusione di SARS-CoV-2 al parenchima polmonare più profondo“.
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Chakrabarti e colleghi hanno infettato cellule umane cresciute in laboratorio che imitano il rivestimento del tratto respiratorio, con il coronavirus SARS-CoV-2. Le immagini mostravano ciglia corte e tozze sulla superficie delle cellule infette piuttosto che le lunghe proiezioni come quelle trovate sulle cellule sane. Quando il team ha aggiunto microsfere sulla superficie delle cellule infette per misurare il movimento del muco, quelle sfere sono rimaste in gran parte ferme, segno che le cellule non avrebbero spostato il muco attraverso il tratto respiratorio e nella gola per essere ingerito.
“Altri virus e batteri possono danneggiare la capacità del corpo di utilizzare il muco per intrappolare e rimuovere gli invasori estranei“, afferma Chakrabarti. “Alcuni agenti patogeni, come il coronavirus, danneggiano solo le ciglia, lasciando intatte le cellule da cui sporgono. Altri agenti patogeni, come l’influenza, possono uccidere le cellule ciliate. Il virus respiratorio sinciziale, che in genere causa il raffreddore, può fare entrambe le cose: negli adulti, distrugge le ciglia; nei bambini, può uccidere le cellule, il che può essere mortale”.
Fonte:Nature
