Immagine: cariche virali SARS-CoV-2, MERS-CoV e SARS-CoV nel tempo. La figura mostra le stime delle tre cariche virali patogene nel tempo dal modello GAM.
Esaminando la letteratura pubblicata sulle cariche virali e la diffusione virale, i ricercatori hanno scoperto che le cariche virali per la sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2) raggiungono il picco prima che i sintomi siano visibili. Ciò ha implicazioni sostanziali per le strategie di prevenzione.
I ricercatori dell’Università del Colorado, Boulder, dell’Institute for Disease Modeling e Legacy High School, Marysville hanno pubblicato il loro lavoro sul server di prestampa medRxiv *.
Dall’inizio della pandemia COVID-19 causata dal coronavirus SARS-CoV-2, ci sono stati molti sforzi per capire perchè la malattia sia così trasmissibile.
Diversi studi hanno suggerito che la diffusione di questo coronavirus è diversa da quella di altri coronavirus recenti che causano SARS e MERS. Sia nella SARS che nella MERS, la carica virale, o la quantità di virus nel sangue di una persona infetta, e lo spargimento virale o l’infezione, sono i più alti dopo la comparsa dei sintomi.
Tuttavia, per SARS-CoV-2, gli studi suggeriscono che la carica virale e l’infettività sono più alte prima della comparsa dei sintomi. Ciò rende difficile implementare strategie per prevenire la diffusione della malattia, aggravata dal fatto che molti pazienti sono asintomatici.
Gli strumenti di modellazione possono aiutare a prevedere la diffusione della malattia
La modellazione matematica è uno strumento utile per quantificare e prevedere la diffusione delle malattie e i risultati ottenuti possono essere utilizzati per guidare strategie efficaci per prevenire la diffusione e raccomandazioni per l’allontanamento sociale.
L’uso delle dinamiche virali specifiche nei modelli è utile per valutare il contributo relativo di diversi fattori come i pazienti sintomatici e asintomatici, l’età e le comorbidità. Diversi rapporti hanno esaminato gli studi pubblicati sulle dinamiche virali dei coronavirus per fornire parametri aggregati per aiutare tali modelli.
In questo studio, i ricercatori hanno esaminato la letteratura pubblicata per la carica virale e la diffusione virale per capire le distribuzioni delle cariche virali SARS-CoV-2 e la durata della diffusione virale tra i diversi dati demografici.
Per fare ciò, i ricercatori hanno utilizzato diverse parole chiave pertinenti e selezionato studi pertinenti. Hanno prima vagliato gli articoli per titolo, poi per abstract e poi per disponibilità di dati, arrivando a 66 articoli per analizzare la diffusione virale e 43 articoli per la carica virale. Ciò ha prodotto dati da 932 e 1.198 individui rispettivamente per la carica virale e la diffusione virale.
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Da questi documenti, gli autori hanno estratto diversi tipi di dati, come la posizione dello studio, il periodo di inizio e fine, i dati sulla carica virale, i dati sulla diffusione virale e le informazioni anonime sui pazienti. Quindi, hanno utilizzato una serie di modelli generalizzati per analizzare statisticamente questi dati.
Cariche virali e durate di eliminazione
I ricercatori hanno scoperto che la carica virale per SARS-CoV-2 ha raggiunto il picco prima della comparsa dei sintomi e successivamente è diminuita, ma è rimasta per circa 3 settimane dopo lo sviluppo dei sintomi. I pazienti con una malattia grave avevano una carica virale maggiore rispetto alle persone con una malattia lieve o moderata. I pazienti con casi lievi avevano solo circa il 16% della carica virale dei pazienti con casi gravi.
Ciò contrasta con quanto visto per i coronavirus MERS e SARS, dove la carica virale ha raggiunto il picco dopo l’insorgenza dei sintomi.
I ricercatori hanno anche scoperto che i campioni respiratori avevano cariche virali più elevate rispetto ai campioni gastrointestinali, sebbene i dati per questi ultimi campioni fossero disponibili solo una volta osservati i sintomi. La carica virale nei campioni gastrointestinali è diminuita più gradualmente rispetto ai campioni respiratori.
Per la diffusione virale, il team ha scoperto che le durate erano simili per SARS-CoV-2 e MERS, la mediana era rispettivamente di circa 4,8 giorni e 4,1 giorni. Questa durata è stato più lunga di quella per la SARS, dove si è verificato lo spargimento virale per una media di 1,2 giorni.
Non hanno trovato differenze nella durata della diffusione virale. Sia i campioni respiratori che quelli gastrointestinali avevano durate simili di diffusione virale e potevano continuare fino a circa 50 giorni dopo la comparsa dei sintomi.
SARS ha mostrato durate di spargimento molto diverse, con spargimento virale respiratorio che si verifica per meno di 10 giorni e nessun spargimento gastrointestinale. La MERS, tuttavia, ha mostrato durate di spargimento respiratorio simili a quelle di SARS-CoV-2, ma spargimento gastrointestinale per circa 10 giorni.
Cosa significa
La carica virale e la durata della diffusione virale sono differenti per i diversi coronavirus e ci sono differenze significative tra SARS-CoV-2 e SARS o MERS.
Gli autori scrivono: “ignorare queste importanti differenze renderebbe le previsioni da modelli più semplici errate con risposte potenzialmente pericolose per la salute pubblica”. In particolare, poiché le cariche virali massime per SARS-CoV-2 sono durante la fase pre-sintomatica, suggeriscono la necessità di robuste misure di tracciamento dei contatti e isolamento.
Gli autori hanno notato di aver riscontrato che solo il 59% e il 27% degli articoli avevano dati sulla diffusione virale e sulla carica virale liberamente disponibili, rispettivamente. Quando hanno contattato gli autori per i dati, solo poco meno della metà ha risposto e il 20% ha fornito i dati richiesti.
Fonte: medRvix
