Una ricerca condotta dall’Università del Queensland mostra che il sovrappeso può compromettere la risposta anticorpale dell’organismo all’infezione da SARS-CoV-2, ma non la protezione offerta dalla vaccinazione.
Responsabile della ricerca, Scuola di Chimica e Bioscienze Molecolari Ph.D. il candidato Marcus Tong, ha affermato che la scoperta si basa sulla ricerca esistente del team su come il COVID-19 colpisce le persone in sovrappeso.
La ricerca è pubblicata su Clinical & Translational Immunology.
“Abbiamo già dimostrato in precedenza che il sovrappeso e non solo l’obesità, aumenta la gravità della SARS-CoV-2“, ha affermato Tong. “Ma questo lavoro dimostra che il sovrappeso crea una risposta anticorpale alterata all’infezione da SARS-CoV-2, ma non alla vaccinazione”.
Il gruppo di ricerca ha raccolto campioni di sangue da persone che si erano riprese da COVID-19 e non erano state reinfettate durante il periodo di studio, circa tre mesi e 13 mesi dopo l’infezione.
“A tre mesi dall’infezione, un BMI elevato era associato a livelli di anticorpi ridotti“, ha affermato Tong. “E a 13 mesi dopo l’infezione, un BMI elevato era associato sia a una ridotta attività anticorpale che a una percentuale ridotta delle cellule B rilevanti, un tipo di cellula che aiuta a costruire questi anticorpi anti-COVID”.
Al contrario, un BMI elevato non ha avuto alcun effetto sulla risposta anticorpale alla vaccinazione COVID-19 circa sei mesi dopo la somministrazione del secondo vaccino.
La Prof.ssa associata Kirsty Short ha affermato che questi risultati dovrebbero aiutare a modellare la politica sanitaria per il futuro.
“Se l’infezione è associata ad un aumento del rischio di malattie gravi e ad una risposta immunitaria ridotta per le persone in sovrappeso, questo gruppo ha un rischio potenzialmente aumentato di reinfezione“, ha affermato il Dottor Short. “Rende più importante che mai per questo gruppo assicurarsi di essere vaccinati”.
Spiegano gli autori:
“SARS-CoV-2 ha provocato più di 765 milioni di infezioni a livello globale (maggio 2023). Si stima che almeno il 10% di questi casi rappresenti una reinfezione, che può verificarsi già 19 giorni dopo la risoluzione dell’infezione iniziale.L’aumento del tasso di reinfezione nel corso della pandemia è stato determinato sia dal declino dell’immunità sia dall’emergere di varianti preoccupanti che si sono evolute per eludere la risposta immunitaria dell’ospite. L’immunità umorale è essenziale per prevenire la reinfezione da SARS-CoV-2. Fondamentale per un’efficace risposta immunitaria umorale e per la protezione dalla reinfezione da SARS-CoV-2 è la generazione di cellule B di memoria. Dopo la reinfezione, l’attivazione delle cellule B della memoria determina la loro rapida proliferazione e differenziazione in plasmacellule che producono grandi quantità di anticorpi neutralizzanti ad alta affinità. Oltre alle cellule B della memoria, i livelli di anticorpi circolanti forniti dalle plasmacellule a lunga vita e più specificamente gli anticorpi neutralizzanti, presenti al momento della reinfezione sono un importante correlato della suscettibilità all’infezione e alla malattia da SARS-CoV-2. Questa risposta umorale è generata sia dall’infezione da SARS-CoV-2 che dalla vaccinazione, con rapporti contrastanti su chi susciti una risposta immunitaria più forte, se l’infezione o la vaccinazione.
Esistono pochissime prove per identificare i fattori dell’ospite associati alla suscettibilità alla reinfezione da SARS-CoV-2 e alla compromissione di un’efficace risposta umorale. Studi precedenti hanno suggerito che le comorbilità dell’ospite e più specificamente un BMI elevato, sono associati a un aumento del rischio di reinfezione da SARS-CoV-2 e a una maggiore gravità della malattia in seguito alla reinfezione. Ciò è coerente con l’evidenza che un BMI elevato compromette la risposta immunitaria umorale alle infezioni e alla vaccinazione. Nello specifico, è stato osservato un rapido declino della risposta immunitaria umorale dopo la vaccinazione nelle persone con grave obesità. Tuttavia, altri hanno suggerito che il BMI abbia scarso effetto sulla risposta umorale alla vaccinazione SARS-CoV-2. Allo stesso modo, gli studi con BMI elevato sulla risposta immunitaria alle infezioni si sono generalmente concentrati sulla risposta acuta (cioè < 6 mesi dopo l’infezione). Ciò solleva l’interrogativo sulle risposte umorali a lungo termine dopo l’infezione. Negli individui con BMI < 25,0 kg m −2, la risposta anticorpale all’infezione da SARS-CoV-2 diminuisce parzialmente entro 6 mesi dopo l’infezione, stabilizzandosi e rimanendo rilevabile fino a 13 mesi dopo l’infezione. Resta da determinare se la cinetica anticorpale sia alterata negli individui che vivono con un BMI elevato, con conseguente aumento della gravità della malattia. Ciò rimane ancora meno definito negli individui classificati come “in sovrappeso”, ma non patologicamente obesi (BMI 25–40 kg m −2 ). Nel nostro studio, abbiamo costituito una coorte di persone di Brisbane, in Australia, che si erano riprese da una singola infezione da SARS-CoV-2 nel marzo 2020 e non erano state esposte a SARS-CoV-2 o vaccinate nei successivi 13 mesi. Abbiamo anche reclutato individui provenienti da Melbourne, in Australia, che erano stati vaccinati contro SARS-CoV-2. Utilizzando queste coorti, abbiamo cercato di determinare se un BMI elevato (BMI ≥ 25 kg m −2 ) influenzasse la risposta umorale all’infezione da SARS-CoV-2 e alla vaccinazione“.
Il Dr. Short ha affermato che, dal punto di vista della salute pubblica, questi dati mettono in discussione le politiche relative ai richiami e ai blocchi.
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“Suggeriamo che siano necessarie raccomandazioni più personalizzate per le persone in sovrappeso, sia per la gestione in corso del COVID-19 che per le pandemie future“, ha affermato. “Infine, i dati forniscono un ulteriore impulso per migliorare la vaccinazione contro SARS-CoV-2 nei paesi a basso reddito, dove c’è un’alta percentuale di persone in sovrappeso e dipendenti dall’immunità indotta dall’infezione”.
(Immagine Credit Public Domain).
