(SARS-CoV-2-Immagine Credito: Cell Reports Medicine (2022). DOI: 10.1016/j.xcrm.2022.100774).
Il 13 gennaio 2020 è stato pubblicato online un documento che promuoveva la creazione di una possibile terapia che potrebbe essere utilizzata per combattere tutti i ceppi conosciuti dell’influenza.
Una settimana dopo, il primo caso di SARS-CoV-2 confermato in laboratorio ha dato il via alla pandemia di COVID-19 durata 2,5 anni negli Stati Uniti.
È interessante notare che, prima dell’arrivo del virus che interrompeva temporaneamente il loro lavoro, il team di studio internazionale dietro il documento sull’influenza aveva anche studiato la terapia per i coronavirus.
“All’epoca pensavamo che la MERS sarebbe stata l’obiettivo principale, di cui eravamo preoccupati a causa del suo tasso di mortalità del 35%”, ha affermato David Markovitz, MD, Professore di medicina interna, Divisione di malattie infettive presso la University of Michigan Medical School. (La MERS o sindrome respiratoria mediorientale, ha causato un breve focolaio nel 2015 e ha provocato 858 decessi confermati).
Un articolo pubblicato su Cell Reports Medicine descrive in dettaglio l’efficacia di H84T-BanLec contro tutti i coronavirus noti che infettano l’uomo, inclusi MERS, SARS originale e SARS-CoV2, inclusa la variante omicron. Markovitz è affiancato da due autori senior, Peter Hinterdorfer, Ph.D., del Johannes Kepler University Institute of Biophysics e Kwok-Yung Yuen, MBBS, MD, dell’Università di Hong Kong. Il primo autore dell’articolo è Jasper Fuk-Woo Chan, MD, dell’Università di Hong Kong.
“Quando si è verificato COVID-19, ovviamente volevamo studiare il potenziale della terapia e abbiamo scoperto che era efficace contro ogni tipo di coronavirus, in vitro e in vivo“, ha affermato Markovitz. “Quando somministrato per via sistemica o attraverso il naso in modelli animali o profilatticamente o terapeuticamente all’inizio della malattia, ha funzionato”.
H84T-BanLec è derivato da una lectina (una proteina legante i carboidrati) isolata dalla banana. Esplica le sue notevoli capacità di blocco virale legandosi ai glicani ad alto contenuto di mannosio, polisaccaridi che sono presenti sulla superficie dei virus, ma solo molto raramente sulle normali cellule umane sane. Dopo il legame, il virus non può entrare nelle cellule per infettarle.
Utilizzando la microscopia a forza atomica e metodi correlati, il team ha confermato che l’H84T sviluppa più legami forti con la proteina spike. “Questo probabilmente spiega perché è difficile per un coronavirus essere resistente alla lectina”, ha affermato Markovitz.
“Nonostante il loro potenziale antivirale, le lectine sono state tradizionalmente evitate come possibili terapie perché sono proteine che possono stimolare il sistema immunitario in modo potenzialmente dannoso”, spiega Markovitz. Tuttavia, H84T-BanLec è stato modificato per rimuovere questo effetto e non ha mostrato effetti dannosi nei modelli animali.
Vedi anche:SARS-CoV-2: come il virus ostacola il sistema immunitario
Sebbene attualmente esistano diversi trattamenti per COVID-19, inclusi Remdesivir, Paxlovid e anticorpi monoclonali, hanno vari livelli di efficacia, effetti collaterali e facilità d’uso e molti si sono dimostrati meno efficaci poiché SARS-CoV2 continua ad evolversi.
H84T-BanLec mantiene una promessa unica, secondo il team, perché è efficace contro tutte le varianti di coronavirus e contro i virus dell’influenza. Markovitz e il team sperano di vedere la terapia compiere il passo più difficile dal modello animale alla sperimentazione sull’uomo. Il team prevede uno spray nasale o gocce che possono essere utilizzate per prevenire o curare le infezioni da coronavirus e influenza in situazioni stagionali e pandemiche.
I ricercatori sperano anche di esaminare l’uso di H84T-BanLec contro il cancro, poiché le cellule tumorali, come i virus, hanno anche alti glicani di mannosio sulle loro superfici.
Fonte:Cell Reports Medicine
