Un’app di tracciamento dei contatti che crea una memoria dei contatti di prossimità e notifica immediatamente i contatti di casi positivi può ottenere il controllo dell’epidemia se utilizzata da un numero sufficiente di persone.
Un team di ricercatori, medici e bioeticisti dell’Università di Oxford ha pubblicato oggi risultati di uno studio su Science che promuovono la nostra comprensione della trasmissione del coronavirus SARS-CoV-2 e mostrano l’utilità dello sviluppo di un’app mobile per tracciare i contatti.
Spiegano i ricercatori: “Il virus umano emergente SARS-CoV-2 sta provocando alti tassi di mortalità. Prevenire un’ulteriore trasmissione è una priorità. Abbiamo analizzato i parametri chiave della diffusione dell’epidemia per stimare il contributo di diverse vie di trasmissione e determinare i requisiti per l’isolamento del caso e la traccia dei contatti necessari per fermare l’epidemia. Concludiamo che la diffusione virale è troppo veloce per essere contenuta dalla traccia dei contatti manuale, ma potrebbe essere controllata se questo processo fosse più veloce, più efficiente e si verificasse su larga scala. Un’app di tracciamento dei contatti che crea una memoria dei contatti di prossimità e notifica immediatamente i contatti di casi positivi può ottenere il controllo dell’epidemia se utilizzata da un numero sufficiente di persone. Indirizzando le raccomandazioni solo alle persone a rischio, le epidemie potrebbero essere contenute senza la necessità di quarantene di massa (“blocchi”) dannose per la società. Discutiamo i requisiti etici per un intervento di questo tipo”. L’app consente a un database centrale di raccogliere dati sul movimento dell’utente e sulla diagnosi di coronavirus e visualizza un codice verde, giallo o rosso per rilassare o applicare restrizioni sui movimenti. Il database viene analizzato da un algoritmo di intelligenza artificiale che emette i codici a colore.
COVID-19 è una malattia infettiva in rapida diffusione causata dal nuovo coronavirus SARS-Questa evidenza sta consentendo a numerosi partner internazionali, tra cui NHSX, un’unità congiunta composta da team di NHS England e del Dipartimento di sanità e assistenza sociale del Regno Unito e del Norwegian Institute of Public Health (FHI), di valutare la fattibilità dello sviluppo di app mobili per tracciare i contatti in tempo di record. Se sviluppate rapidamente e ampiamente, queste app mobili potrebbero aiutare a rallentare in modo significativo la velocità di trasmissione del virus e supportare i paesi a riemergere dalle restrizioni in modo sicuro, poiché le restrizioni vengono gradualmente allentate.
Il Professor Christophe Fraser del Big Data Institute dell’Università di Oxford, dipartimento di medicina di Nuffield, autore principale del documento pubblicato su Science, spiega: “Abbiamo bisogno di un’app mobile per il tracciamento dei contatti per supportare urgentemente i servizi sanitari nel controllare la trasmissione del coronavirus, indirizzare gli interventi e proteggere le persone. L’ analisi suggerisce che circa la metà delle trasmissioni si verificano nella fase iniziale dell’infezione, prima che si manifestino sintomi di infezione. I nostri modelli matematici evidenziano anche che i tradizionali approcci di tracciamento dei contatti di sanità pubblica forniscono dati incompleti e non riescono a tenere il passo con questa pandemia”.
Gli autori sostengono che un’app mobile può ridurre la trasmissione in qualsiasi fase dell’epidemia, in paesi o regioni in cui l’epidemia sta appena emergendo, al culmine dell’epidemia,o per sostenere una transizione sicura dal movimento limitato o dal blocco. Potrebbe anche aiutare a ridurre i gravi impatti sociali, psicologici ed economici causati da blocchi generalizzati. Criticamente, i ricercatori suggeriscono che un’app mobile può aiutare a rallentare la diffusione dell’infezione fino a quando i vaccini e i trattamenti antivirali non saranno ampiamente disponibili.
Dato il livello di infezione in gran parte dell’Europa, il team ritiene che lo sviluppo in corso di un partenariato per app mobili ridurrebbe in modo massiccio la trasmissione ed eviterebbe una ripresa del numero di casi, offrendo a tutti i cittadini l’opportunità di utilizzare app mobile di tracciamento dei contatti per avviarsi alla fine dell’epidemia. Una strategia di app potrebbe essere utilizzata anche dai paesi a basso e medio reddito, per controllare rapidamente la trasmissione e anticipare subito l’epidemia.
Il team di Oxford sottolinea che l’app mobile per la tracciabilità dei contatti dovrebbe essere ancora combinata con l’isolamento dei casi e la quarantena dei contatti, l’allontanamento fisico, i test diagnostici su vasta scala, la decontaminazione e le misure igieniche.
Come spiega il Dr. Bonsall “Se l’app per dispositivi mobili sarà ampiamente adottata in qualsiasi paese e combinata con altri interventi critici come l’allontanamento fisico e test diffusi, i nostri modelli suggeriscono che l’epidemia potrebbe essere tenuta sotto controllo. Questa app è uno strumento per ogni ogni persona interessata e contribuisce a proteggere i propri servizi sanitari, a sostenere le persone vulnerabili e allo stesso tempo liberare gradualmente le comunità dalla quarantena estesa “.
Lo studio scientifico di oggi evidenzia l’importanza di rigorosi standard etici alla base dell’utilizzo corretto e appropriato della tecnologia della telefonia mobile nell’affrontare la pandemia di coronavirus SARS-CoV-2, tra cui una serie di requisiti etici necessari per promuovere la fiducia del pubblico. Il Professor Michael Parker, Direttore del Wellcome Center for Ethics & Humanities e uno degli autori del documento, sottolinea: “Con una supervisione etica trasparente e inclusiva per garantire un’autentica fiducia pubblica, è possibile salvare vite e proteggere le libertà civili. Essere opt-in, fornire archiviazione sicura dei dati e protezione della privacy ed essere informato dal coinvolgimento del pubblico e degli utenti in ogni fase dell’implementazione: con queste garanzie e, se ampiamente installato dagli utenti in un blocco nazionale o regionale, un’app mobile potrebbe persino aiutare per porre fine all’epidemia “.
Con il lancio delle app mobili nelle prossime settimane e mesi, il team di ricerca di Oxford esorta le persone a supportare app ufficiali, sviluppate da istituzioni di fiducia e dai loro partner, come le app mobili di tracciamento dei contatti in fase di valutazione avanzata in diversi paesi europei. Il Professor Fraser conclude: “La nostra speranza è di supportare le comunità con informazioni salvavita man mano che la pandemia peggiora e aiutare a liberare i paesi dall’isolamento su larga scala. La matematica è chiara: più persone usano un’app di tracciamento dei contratti, maggiori sono le possibilità di anticipare questa epidemia e alla fine fermarla sulla sua scia. Se un paese riduce il tasso di crescita dell’epidemia a un valore inferiore allo zero, l’epidemia diminuirà rapidamente e alla fine si fermerà. Insieme possiamo renderlo possibile “.
Fonte: Science
