(SARS-CoV-2-Immagine Credit UK).
L’ultima variante del coronavirus SARS-CoV-2 , soprannominata B.1.617, è stata trovata prima in India e poi in altri paesi del mondo. Non è ancora chiaro quanto sia pericolosa.
La variante è stata confermata solo il 25 marzo dal governo indiano, quindi i dati non sono ancora chiari al 100% sui suoi effetti rispetto alle forme esistenti del virus.
Il numero di nuove infezioni da coronavirus ha continuato a crescere notevolmente in India. Il paese ha appena registrato il conteggio giornaliero più alto del mondo di 314.835 infezioni tra la sua popolazione totale di 1,38 miliardi di persone.
È troppo presto per dire se la nuova variante del virus SARS-CoV-2, B.1.617, sia responsabile del rapido aumento delle infezioni, ma viene trattata come una possibile causa.
Che ruolo giocano le varianti dei virus?
In molti altri casi e paesi, le nuove varianti hanno avuto un ruolo quando le infezioni hanno avuto un’improvvisa oscillazione verso l’alto. Alcuni esperti temono anche che la variante indiana possa trasformarsi in un tipo di “super mutazione” che continuerà a diffondersi in tutto il mondo.
Il Direttore Generale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha dichiarato di essere “profondamente preoccupato” per la situazione in India, ha twittato l’OMS.
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E la variante indiana si è diffusa in altri paesi. Le autorità sanitarie hanno rilevato la variante B.1.617 in Germania, Belgio, Regno Unito, Svizzera, Stati Uniti, Australia e Singapore. Il Ministero della Salute britannico ha segnalato 77 casi della variante indiana.
Perché la variante indiana dovrebbe diventare pericolosa?
La variante indiana consiste in due mutazioni della proteina spike del virus.
La proteina spike consente al virus di entrare nel corpo e infettarlo. Il virus può quindi diffondersi rapidamente attraverso il corpo, se sfugge agli anticorpi del sistema immunitario o a quelli sviluppati a seguito di un vaccino o, in effetti, se non ci sono anticorpi. Gli esperti affermano che esiste il rischio che le persone che si sono riprese da un’infezione da COVID-19 o quelle che sono state vaccinate non siano così resistenti contro questa nuova variante come potrebbero esserlo contro altre forme del virus.
Cosa ha di speciale la variante indiana di SARS-CoV-2?
Le mutazioni trovate nella variante indiana sono identificate come E484Q e E484K. Sono varianti note anche in altre mutazioni – non sono del tutto nuove. Sono state rilevate nella variante sudafricana B.1.353 e nella variante brasiliana P1. In alcuni casi, le mutazioni indiane sono state rilevate nella variante britannica B.1.1.7. Esistono altre mutazioni, come quella chiamata L452R, che viene rilevata in una variante californiana del virus, B.1.429. La stessa è stata trovata in una variante in Germania.
Di interesse o di preoccupazione la variante indiana di SARS-CoV-2?
L’OMS classifica la variante indiana come “Variante di interesse”. Ciò significa che la variante è in fase di monitoraggio, ma che, per il momento, non è di grande preoccupazione.
Il Dottor Jeffrey Barrett, Direttore della COVID-19 Genomics Initiative presso il Wellcome Sanger Institute nel Regno Unito, ha commentato che la variante indiana si è diffusa a livelli così bassi negli ultimi mesi e questo la rende “probabilmente non trasmissibile come B.1.1.7”.
Ma molti altri esperti vedono la minaccia in modo diverso. E gli sviluppi attuali sembrano suggerire che potrebbero avere ragione.
Nello stato indiano del Maharashtra, oltre il 60% di tutte le infezioni da coronavirus sono state collegate alla nuova variante B.1.617, in base alle infezioni che sono state sequenziate per la loro origine. Ma le autorità locali affermano che il numero di casi sequenziati è troppo basso per poter trarre conclusioni chiare. Pertanto, non è chiaro se la variante indiana sia responsabile dell’aumento delle infezioni in India.
La variante indiana rende i vaccini meno efficaci e quanto dovremmo essere preoccupati?
Gli scienziati temono che i vaccini siano meno efficaci contro la variante indiana e che potrebbe essere dominante nel Regno Unito entro giugno. “Non ci sono dati definitivi, ma le altre varianti note in essa contenute, sono più che sufficiente per essere preoccupati”, dicono gli esperti. La variante indiana condivide la stessa mutazione delle varianti sudafricana, che è stata associata a una riduzione dell’efficacia nei vaccini Oxford-AstraZeneca, Johnson e Johnson e Novavax. I ricercatori prevedono che con l’attuale tasso di crescita, la variante indiana potrebbe essere dominante entro la fine di giugno.
Fonte:NewsUK
