L’artrite reumatoide – una condizione che provoca dolore e gonfiore alle articolazioni – colpisce circa 1,5 milioni di persone negli Stati Uniti. Anche se non esiste una cura per la condizione, i farmaci, come metotrexato, sono utilizzati per ridurre i sintomi. Ma la nuova ricerca pubblicata suBMJ, suggerisce che un rimedio erboristico cinese è efficace nel trattamento dell’artrite quanto il farmaco metotrexato.
Per raggiungere i loro risultati, il team di ricerca, guidato dal dottor Xuan Zhang del Peking Union Medical College Hospital presso l’Accademia cinese delle scienze mediche in Cina, ha valutato gli effetti del metotrexato (MTX) e di un rimedio a base di erbe, chiamato Triptergium wilfordii Hook F (TwHF), contro l’artrite reumatoide, in 207 pazienti con la condizione.
MTX è il farmaco antireumatico più comunemente usato per l’artrite reumatoide.
TwHF invece, è un rimedio a base di erbe utilizzato nella medicina tradizionale cinese per il trattamento di gonfiore, infiammazione e dolore alle articolazioni. Il rimedio viene dall’ estratto della pianta Wilfordii Triptergium.
I pazienti partecipanti allo studio sono stati divisi in tre gruppi e sono stati trattati per 24 settimane. Il primo gruppo ha assunto 12,5 mg di MTX una volta a settimana. Il secondo gruppo ha assunto 20 mg di TwHF tre volte al giorno, mentre il terzo gruppo è stato trattato con una combinazione di entrambi.
Il team ha voluto determinare quale di questi tre trattamenti è stato più efficace nel ridurre i sintomi dell artrite reumatoide.
Combinazione di MTX e TwHF più efficace
Dei partecipanti, 174 (84%) hanno completato il periodo di studio completo di 24 settimane.
I ricercatori hanno trovato che il più grande miglioramento è stato osservato nei pazienti trattati sia con MTX che con TwHF.
Il team sottolinea che c’era poca differenza tra gli effetti collaterali sperimentati all’interno di ciascun gruppo.
Commentando i risultati, i ricercatori dicono:
“Questo studio ha mostrato che la combinazione di MTX più TwHF era migliore di MTX in monoterapia, nel controllare la malattia nei pazienti con artrite reumatoide attiva.
Questi risultati di efficacia confermano i risultati della valutazione dell’efficacia clinica e indicano che la combinazione di TwHF e MTX è un trattamento sicuro ed efficace per i pazienti con RA attiva “.
Essi tuttavia, fanno notare che poiché questo processo è durato per 24 settimane, la progressione della malattia nei pazienti non è stata misurata nel lungo termine. Pertanto, il team prevede di seguire questi pazienti per altri 2 anni e valutare la progressione della malattia, una volta che i partecipanti hanno completato il trattamento.
Fonte BMJ , 14 aprile, 2014. Open access
