In uno studio innovativo, il Prof. Jeremy Simpson della University of Guelph, ha scoperto la causa della dispnea nei pazienti con insufficienza cardiaca e trovato un modo efficace per trattarla con i farmaci esistenti.
La mancanza di respiro è il sintomo numero uno denunciato dalle persone che soffrono di insufficienza cardiaca. Ora il ricercatore dell’ University of Guelph ha scoperto la sua sorprendente causa e un trattamento efficace.
( Vedi anche:L’insufficienza cardiaca è maligna quanto i tumori comuni).
Jeremy Simpson, Prof. presso il Department of Human Health and Nutritional Sciences e autore principale dello studio, ha collegato la mancanza di respiro nello scompenso cardiaco ad uno squilibrio ormonale nel cervello, utilizzando i topi.
I risultati, primi in assoluto, appaiono oggi in Science Translational Medicine.
“Non possiamo pensare al cervello come alla causa per cui i pazienti con insufficienza cardiaca hanno problemi di respirazione, soprattutto quando il cuore è l’organo malato”, ha detto Simpson, che ha lavorato allo studio con il Prof. Keith Brunt della Dalhousie University. ” Ma i nostri organi parlano tra loro e ci sono, nell’ insufficienza cardiaca, trattative tra cervello e il nostro diaframma”, ha aggiunto il ricercatore.
Conosciuta come la dispnea, il respiro corto colpisce le persone che soffrono di insufficienza cardiaca.
“Per questi pazienti, che perdono la capacità di svolgere le normali attività quotidiane, la mancanza di respiro è una delle più difficili sfide della malattia”, ha detto Simpson.
“Tuttavia, il trattamento è in genere focalizzato sul cuore e vasi sanguigni e non sul sistema respiratorio”, ha aggiunto il ricercatore.
“Sappiamo da decenni che i pazienti cardiaci hanno mancanza di respiro, ma non abbiamo mai veramente compreso perché”, ha detto Simpson. ” Generalmente si è creduto che l’ accumulo di liquidi nei polmoni rendesse difficile la respirazione ai pazienti cardiaci e questa ipotesi è stata assunta come un effetto collaterale della malattia cardiaca che non poteva essere trattato direttamente”.
Ora, i ricercatori hanno scoperto che l’utilizzo di farmaci ormonali esistenti che possono raggiungere la parte del cervello responsabile del controllo delle vie respiratorie, può risolvere il problema della mancanza di respiro nei pazienti con insufficienza cardiaca.
“Se siamo in grado di aiutare questi pazienti a respirare meglio, possiamo migliorare significativamente la qualità della loro vita”, ha detto Simpson.
Inizialmente, lo studio ha coinvolto modelli di topi con insufficienza cardiaca durante la progressione di quattro mesi della malattia. In seguito, i ricercatori hanno fatto una scoperta interessante.
“A differenza di precedenti ricerche che hanno esaminato gli organi nelle fasi finali della malattia, noi abbiamo cercato i cambiamenti che si verificano al momento dello sviluppo dell’ insufficienza cardiaca”, ha detto Simpson.
“Abbiamo trovato che il diaframma, che è il muscolo principale che usiamo per respirare, nella fase di avvio della condizione svolge un superlavoro. Il passo successivo è stato determinante perché”.
E’ già noto che le persone con insufficienza cardiaca hanno aumentati livelli di ormoni noradrenalina e angiotensina. Questo squilibrio provoca ipertensione e insufficienza cardiaca.
I ricercatori hanno scoperto che questi stessi ormoni portano il diaframma a diventare più debole.
“Essenzialmente questi ormoni entrano nel cervello e inviano segnali che spingono il diaframma in overdrive inesorabile”, ha detto Simpson. “Sopprimendo questi ormoni, siamo in grado di evitare che il diaframma diventi più debole”.
I beta-bloccanti e bloccanti del recettore dell’angiotensina che possono passare attraverso la barriera emato-encefalica sono riusciti a trattare sia la condizione del cuore che la debolezza del diaframma.
“Non abbiamo bisogno di aspettare un nuovo farmaco. Dobbiamo solo selezionare i farmaci giusti per i pazienti giusti, al momento giusto. I risultati di questo studio possono non solo migliorare la qualità della vita dei malati di cuore, ma anche quella dei pazienti con altre malattie in cui la mancanza di respiro è un sintomo”, ha aggiunto Simpson.
Fonte: University of Gueph
