Cetrioli di mare e ricci di mare sono in grado di modificare l’elasticità del collagene all’interno dei loro corpi e potrebbero essere la chiave per mantenere il nostro aspetto giovanile, secondo gli scienziati della Queen Mary, Università di Londra.
I ricercatori hanno studiato i geni di creature marine come ricci e cetrioli di mare, noti come echinodermi ed hanno trovato che i geni “messaggeri molecolari” noti come peptidi che vengono rilasciati dalle cellule, causano un rapido irrigidimento o rammollimento del collagene nella parete del corpo dei ricci e cetrioli.
Lo studio è stato pubblicato online sulle riviste PLoS ONE e Generale e Endocrinologia Comparata.
Il responsabile del progetto, il professor Maurice Elphick, della Scuola di Scienze Biologiche e Chimica Queen Mary, ha detto: ” Probabilmente la scoperta più emozionante della nostra ricerca era trovare i geni che codificano per peptidi che causano un rapido irrigidimento o rammollimento del collagene nella parete del corpo di cetrioli di mare. Anche se i ricci di mare e cetrioli di mare non possono apparire molto simile a noi, siamo in realtà molto strettamente collegati ad essi. Con l’avanzare dell’età, i cambiamenti nel collagene causano rughe alla nostra pelle, quindi se riusciamo a scoprire come i peptidi influenzano il collagene, la ricerca potrebbe portare a nuovi modi per mantenere la pelle giovane e sana “.
Gli scienziati hanno analizzato le sequenze di DNA di migliaia di geni nel riccio di mare Strongylocentrotus purpuratus e nel cetriolo di mare commestibile Apostichopus japonicus ed hanno specificatamente cercato i geni che codificano per molecole messaggere peptidiche. I rapidi progressi della tecnologia utilizzata per i geni di sequenza, hanno reso possibile la ricerca.
“Abbiamo anche scoperto che i ricci di mare hanno un peptide che è molto simile alla calcitonina, un ormone che regola le nostre ossa per fare in modo che rimangano forti, ” ha detto il professor Elphick. “Così sarà interessante scoprire se il peptide simile alla calcitonina nei ricci e cetrioli di mare, ha un ruolo simile nella spinosa pelle di queste creature “.
Questi tipi di progressi nella scienza di base sono affascinanti e sono anche importanti perché sono alla base delle scoperte mediche che portano al miglioramento della qualità della vita delle persone”.
Fonte PLoS ONE