Retinopatia diabetica-Immagine Credit Public Domain-
La retinopatia diabetica (RD) è una complicanza oftalmologica del diabete che è la causa principale di perdita della vista e cecità in questa popolazione di pazienti.
La DR è una frequente complicanza microangiopatica in Catalogna, Spagna, con la sua incidenza che dovrebbe aumentare a causa dell’aumento del diabete, dell’obesità e dell’invecchiamento della popolazione. Pertanto, la terapia nutrizionale è parte integrante della gestione del diabete e può aiutare a prevenire le complicanze tardive del diabete.
Caffeina e retinopatia diabetica
La caffeina (1,3,7-trimetil xantina) è un componente alimentare attivo importante per la salute. Tra le fonti primarie di caffeina vi sono tè, caffè, bevande energetiche, cola, cioccolato, bevande alcoliche e alcuni altri prodotti alimentari come le gomme da masticare.
Il caffè è la fonte più ricca di caffeina assunta quotidianamente dalla maggior parte della popolazione generale di tutto il mondo. Molti studi hanno riportato che consumare da due a tre tazze di caffè può ridurre l’incidenza del diabete di tipo 2 (T2D) e delle malattie cardiovascolari.
Tuttavia, una recente revisione ha indicato che l’associazione tra DR e caffeina rimane poco chiara. Ad esempio, è stato riportato che bere più di due tazze di caffè al giorno è inversamente correlato alla prevalenza della retinopatia diabetica tra le persone con diabete di tipo 2.
Un altro studio ha indicato che il consumo quotidiano di caffeina potrebbe alterare la microvascolarizzazione retinica negli adulti con un aumentato rischio di problemi cardiovascolari, mentre un altro studio ha riportato un effetto protettivo della caffeina sulla barriera emato-retinica in un modello cellulare di edema maculare diabetico. Tuttavia, pochi studi hanno riportato anche un effetto neuroprotettivo del tè verde sulla retina dei ratti diabetici.
A proposito dello studio
Un nuovo studio pubblicato su Nutrients discute la relazione tra l’assunzione di caffeina e il rischio di DR nelle persone con T2D senza altre complicanze tardive del diabete. Valuta l’impatto della caffeina utilizzando un modello diabetico sperimentale.
L’attuale studio ha coinvolto 144 pazienti con T2D con DR e 147 persone con T2D senza DR. Il reclutamento dei partecipanti ha avuto luogo nel programma di screening e trattamento della retinopatia diabetica presso l’Ospedale Universitario Arnau de Vilanova a Lleida, in Spagna, tra marzo 2010 e gennaio 2013. Informazioni su sesso, età, gruppo etnico dichiarato, attività fisica, abitudine al fumo, pressione sanguigna, livello di istruzione, emoglobina glicata (HbA1c) e farmaci antipertensivi e ipolipemizzanti sono stati ottenuti da tutti i partecipanti.
Sono stati inoltre ottenuti dati sui trattamenti antidiabetici e sulla durata del diabete. Campioni di sangue e urina sono stati raccolti da tutti i partecipanti dopo il digiuno per 12 ore. Per valutare l’assunzione abituale di alimenti e sostanze nutritive è stato utilizzato un questionario semiquantitativo sulla frequenza alimentare (FFQ) di 101 voci, seguito da un calcolo dell’assunzione di caffeina.
Nel modello diabetico sperimentale, topi maschi diabetici e topi maschi di controllo non diabetici (db/+) sono stati sottoposti a trattamenti con caffeina o colliri veicolanti. Ai topi sono stati somministrati colliri contenenti caffeina o veicolo due volte al giorno in ciascun occhio per due settimane.
Dopo che i topi sono stati soppressi, le retine dei topi sono state colorate per la proteina acida fibrillare gliale (GFAP) per valutare l’entità del danno neurovascolare causato da entrambi i trattamenti. Inoltre, è stato utilizzato il metodo blu di Evans per determinare la permeabilità del sistema vascolare retinico misurando la quantità di albumina che fuoriesce dalle retine.
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Risultati dello studio
Gli individui con retinopatia diabetica erano più anziani, avevano una circonferenza della vita più ampia, una maggiore frequenza di ipertensione, una pressione arteriosa sistolica più elevata, livelli di emoglobina glicata (HbA1c) più elevati, una durata del diabete più lunga, livelli più elevati di colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL-c) e livelli educativi più bassi.
I pazienti con T2D che consumavano la minor quantità di caffeina erano più frequentemente colpiti dalla retinopatia diabetica. Tuttavia, non è stata osservata alcuna associazione significativa tra il consumo di caffè e tè e la prevalenza di DR. La durata del diabete, l’HbA1c e l’ipertensione erano associati a un maggior rischio di DR.
Nessuna differenza nelle concentrazioni di glucosio nel sangue e nel peso corporeo è stata osservata nei topi diabetici trattati con caffeina rispetto ai topi di controllo.
L’esame istologico ha rivelato che l’espressione di GFAP era confinata allo strato di cellule gangliari della retina nei topi non diabetici rispetto ai topi diabetici, il che era previsto. In particolare, i topi che hanno ricevuto caffeina non hanno mostrato alcun aumento nell’espressione di GFAP, indicando così che la gliosi reattiva non è aumentata a causa dell’esposizione alla caffeina.
I topi non diabetici hanno mostrato una minore perdita di albumina rispetto ai topi diabetici trattati con il veicolo. Sebbene la perdita di albumina fosse inferiore nei topi diabetici trattati con caffeina rispetto a quelli trattati con il veicolo, questa differenza era insignificante.
Conclusioni
I risultati dello studio indicano che l’assunzione moderata e alta di caffeina offriva protezione contro lo sviluppo della retinopatia diabetica tra le persone con diabete. Tuttavia, questa differenza non è stata replicata confrontando i bevitori di caffè e tè, il che può essere attribuito ai diversi composti antiossidanti presenti in queste bevande che possono anche offrire un certo grado di protezione contro la DR. Inoltre, i risultati in vivo del presente studio non hanno indicato alcun effetto della caffeina sulla retina.
Sono necessari ulteriori studi per comprendere i possibili benefici dell’assunzione di caffeina e in che modo altri composti presenti nel tè e nel caffè possono contribuire a questi effetti. Sono inoltre necessarie ulteriori ricerche sui potenziali meccanismi responsabili dello sviluppo della DR nelle persone con T2D.
Limitazioni
L’attuale studio non ha potuto stabilire una relazione tra l’assunzione di caffeina e lo sviluppo della DR. Una seconda limitazione era dovuta alla piccola dimensione del campione nello studio umano. Infine, non è stata analizzata la presenza di altri composti nelle bevande contenenti caffeina.
Fonte: Nutrients
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