Le nostre vite stavano iniziando a tornare alla normalità nel 2022, o almeno così sembrava. Ma dopo due anni di pandemia, una guerra russo-ucraina in corso, gravi interruzioni della catena di approvvigionamento e aumento dell’inflazione, una recessione globale si profila alle nostre porte.
Sfortunatamente, il carico sulla nostra economia sembra solo aumentare e gli economisti non hanno buone notizie da condividere. Secondo TD Securities, c’è una probabilità superiore al 50% di una recessione negli Stati Uniti nei prossimi 18 mesi. Circa il 72% degli economisti intervistati dalla National Association of Business Economics concorda, prevedendo l’inizio di una recessione a metà del prossimo anno. Anche l’ Europa sembra sull’orlo della recessione, a causa dei problemi economici causati dalla guerra e dall’inflazione. Una recessione non è un disastro: tecnicamente è un periodo di due trimestri consecutivi di declino economico. Una recessione può avere effetti gravi e di vasta portata, ma sorprendentemente non tutto ciò che esce da una recessione è necessariamente negativo.
Gli inaspettati benefici per la salute da una recessione
Nonostante il fatto che le recessioni generalmente portino a problemi sia economici che sanitari, la ricerca mostra che il tasso di mortalità è più basso durante le recessioni economiche. Ralph Catalano, ricercatore di salute pubblica presso l’Università della California, Berkeley, delinea alcuni effetti positivi che potrebbero derivare da licenziamenti e tagli salariali.
“Durante una recessione, le persone tendono ad avere redditi più bassi e i meno fortunati vengono persino licenziati”, dice Catalano. Ciò significa che devono gestire molto bene le proprie spese e talvolta questo porta a rinunciare ad alcuni modelli di consumo dannosi. È più probabile che le persone smettano di fumare, fare uso di alcol e droghe a causa del loro costo elevato. Ma d’altra parte, questo aiuta a prevenire problemi cardiovascolari, così come altri problemi di salute.
Meno dipendenti significa meno incidenti sul lavoro, perché una produzione più lenta consente una maggiore attenzione alle misure di sicurezza e ci sono meno possibilità che si verifichino questi incidenti. A ciò si aggiunge la diminuzione degli incidenti stradali durante una recessione. Se le persone non hanno più un lavoro a cui rivolgersi, utilizzeranno meno il proprio veicolo personale, soprattutto se i prezzi della benzina aumentano. Allo stesso tempo, meno auto sulla strada significa meno inquinamento, il che migliora la qualità dell’aria e con l’inquinamento atmosferico che uccide 9 milioni di persone all’anno, questo fa una differenza significativa.
Con più tempo libero a causa della disoccupazione, le persone intraprendono anche nuovi hobby che non richiedono denaro. I preferiti includono sport e meditazione, che ti tengono in forma e aiutano a liberare la mente dallo stress. Un’analisi dei dati dal 1987 al 2000 mostra che le attività ricreative aumentano durante una recessione, mentre il fumo e il sovrappeso diminuiscono.
Tutti questi fattori potrebbero spiegare perché il tasso di mortalità è più basso durante le recessioni economiche. Ma non è tutto, i risultati sembrano essere supportati dai dati della Grande Recessione tra il 2007 e il 2009. Durante questo periodo, i tassi di mortalità erano inferiori rispetto agli anni precedenti. Secondo uno studio, durante la Grande Recessione, i decessi per malattie cardiovascolari, così come i decessi per incidenti stradali, sono stati notevolmente ridotti rispetto agli anni precedenti.
Non tutto va bene
Ma sono tutte queste le ragioni per celebrare le recessioni? Bene, ecco il trucco: durante una recessione, le persone hanno meno probabilità di morire, ma possono anche essere più inclini a problemi medici. Quindi, nessuno è pronto a glorificare la vita durante una recessione economica.
“Se fosse davvero vero, allora perché non raccomandiamo semplicemente le recessioni?” afferma Ralph Catalano, ricercatore di salute pubblica presso l’Università della California, Berkeley.
Inoltre, la relazione tra tassi di recessione e mortalità varia da un gruppo etnico all’altro. Il “paradosso della sana recessione” sembra applicarsi solo ai paesi ricchi, come gli Stati Uniti. I paesi sviluppati durante le recessioni tendono a registrare bassi tassi di mortalità, mentre la popolazione dei paesi meno sviluppati lotta con problemi sia economici che sanitari.
Questo perché l’America Latina e i paesi a reddito medio e basso hanno sistemi sanitari e di protezione sociale più deboli. Un esempio è il Brasile che ha registrato un aumento dei tassi di mortalità durante le recessioni, a causa dei ritardi nel pagamento del personale medico e della carenza di medicinali.
Sebbene i paesi sottosviluppati e le popolazioni emarginate siano i più colpiti dalle recessioni economiche, le persone in tutto il mondo possono subire un calo della propria salute e del proprio benessere, che può essere spiegato da una serie di ragioni.
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Cominciamo dal fatto che perdere il lavoro potrebbe avere un impatto sulla tua salute mentale. Durante le recessioni sono stati segnalati più casi di disagio psicologico, suicidi e tentativi di suicidio. Sebbene sia stato menzionato in precedenza che le persone di solito smettono di fumare e alcolici perché non possono più permetterseli, alcuni individui fanno esattamente l’opposto, poiché si rivolgono a queste cattive abitudini per far fronte allo stress.
Gli studi hanno scoperto che la salute generale degli individui diminuisce durante le recessioni economiche e sono più suscettibili a nausea, mal di schiena, diarrea, bruciore di cuore, affaticamento, problemi del sonno. Questo perché non possono permettersi di pagare i servizi medici, come lo screening e le indagini progettate per monitorare periodicamente la salute delle persone. Ciò è particolarmente vero per i paesi che non dispongono di un sistema sanitario universale, come gli Stati Uniti.
I dati mostrano che il tasso di fertilità soffre anche durante le recessioni economiche. Questo è esattamente quello che è successo durante la Grande Recessione, quando c‘è stato un calo dell’11% del tasso di fertilità negli Stati Uniti.
Inoltre, i bambini sembrano essere colpiti dalle recessioni, poiché i genitori potrebbero non essere in grado di permettersi tutte le forniture necessarie per l’infanzia, dagli alimenti speciali ai nuovi pannolini e vestiti.
Le recessioni arrivano con parti buone e cattive, ma una cosa è certa: nessuno vuole affrontare una crisi economica e i problemi di salute che l’accompagnano.
Fonte: ZMEScience
