Ricercatori australiani del QIMR Berghofer Medical Research Institute hanno dimostrato che 22 diversi geni aiutano a determinare quanta esposizione al sole una persona deve ricevere prima di sviluppare il melanoma.
I risultati dello studio sono stati pubblicati oggi sul British Journal of Dermatology.
L’Australia ha i più alti tassi di cancro della pelle nel mondo. Ogni anno a più di 12.000 australiani viene diagnosticato un melanoma invasivo, che è la forma più mortale della malattia.
Il capo del QIMR Berghofer Cancer Control Group e il principale ricercatore, il Professor David Whiteman, hanno affermato che lo studio ha utilizzato i dati di QSkin, il più grande studio genetico al mondo sul cancro della pelle, per esplorare come i geni e l’esposizione al sole influenzano le probabilità di una persona di sviluppare melanomi.
“I risultati dello studio suggeriscono che le persone con geni che li predispongono al cancro della pelle necessitano solo di modesti livelli di esposizione al clima soleggiato dell’Australia per sviluppare questa malattia”, ha detto il Professor Whiteman.
“I nostri dati mostrano che le persone che sono nate e cresciute in Australia hanno un rischio aumentato del 50% di melanomi, mentre quelle che emigrano in Australia da adulti, che hanno gli stessi geni, hanno meno probabilità di sviluppare la malattia mortale”.
“Ciò conferma che i danni del sole fino all’età di circa 20 anni sono particolarmente pericolosi per le persone con un rischio genetico più elevato perché è sufficiente per innescare i melanomi e non hanno bisogno di un’esposizione lunga e cumulativa. È importante sottolineare, tuttavia, che le persone che non hanno i geni ad alto rischio associati al cancro della pelle possono ancora sviluppare melanomi, ma hanno bisogno di ricevere una dose abbastanza grande di luce solare durante la loro vita. Queste persone hanno spesso molte macchie solari a seguito di tale esposizione “.
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La responsabile del progetto di studio QSkin, Catherine Olsen, ha affermato che i ricercatori hanno esaminato i fattori genetici e comportamentali dei dati per determinare il rischio di melanoma.
“I dati di QSkin includevano informazioni su luogo di nascita, età alla emigrazione, scottature solari e ore cumulative trascorse al sole insieme a storie di carcinoma a cellule squamose, carcinoma a cellule basali e macchie solari. Sono state incluse anche informazioni sul DNA”, ha affermato Olsen.
“Abbiamo quindi seguito quelle persone dal 2011 e utilizzato le loro diagnosi di melanoma dal Cancer Registry, per individuare i rischi”.
Il Dott. Olsen ha affermato che i risultati dello studio hanno evidenziato che un numero maggiore di persone dovrebbe iscriversi allo studio di genetica QSkin di QIMR Berghofer, che mira a comprendere meglio il ruolo dei geni nella malattia.
“Vogliamo approfondire le nostre conoscenze sui geni coinvolti nel cancro della pelle, ed è per questo che vogliamo più reclute per lo studio QSkin”, ha detto il ricercatore.”Più di 5000 persone si sono recentemente iscritte per fornire DNA per lo studio, ma il nostro obiettivo è di 20.000 australiani entro il prossimo anno”.
Questo studio fornisce una visione dello sviluppo del melanoma e può aiutare a identificare le persone che trarrebbero beneficio da messaggi mirati di protezione solare, ma è necessario fare di più per comprendere questa malattia che colpisce più australiani di qualsiasi altra popolazione al mondo.
