Proteine: scoperto il codice universale per la loro produzione

I ricercatori dell’università di Sheffield e Havard hanno scoperto il processo che permette la produzione di proteine. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Nature Communications e apre le porte a nuove terapie per la distrofia muscolare , disturbi motori e cancro. Lo studio rivela, per la prima volta, il meccanismo che all’interno delle cellule regola il trasporto dello “stampo”  necessario alla fabbricazione di proteine ossia le molecole di RNA messaggero.  Prodotto nel nucleo delle cellule, mRNA viene trasportato nel citoplasma dove viene usato come uno stampo per la produzione di proteine, in una specie di catena di montaggio costituita dai ribosomi. Grazie a questa nuova ricerca, gli scienziati hanno scoperto che il passaggio dal nucleo al citoplasma è regolato da un sistema di proteine chiamato TREX che autorizza mRNA al trasferimento. Il trasporto vero e proprio è effettuato dalla proteina Nxf1 che attraversa la membrana cellulare. Quando questo processo funziona male, insorgono malattie come quelle che colpiscono i neuroni del movimento ed il cancro. Un esempio è l’accumulo di mRNA nella distrofia muscolare. Fino ad ora non era chiaro come le cellule venissero a sapere che l’mRNA era pronto per il trasferimento nel citoplasma. Ora gli scienziati sanno che l’mRNA passa attraverso diverse modificazioni nel nucleo dove alcuni pezzi vengono aggiunti ed altri rimossi. Secondo gli autori, sarà possibile mettere a punto nuove strategie che agiscano direttamente sui meccanismi di trasporto.