Il latte distrugge i benefici antiossidanti di frutta e verdura
Un recente articolo apparso su Natural News ha riferito che il latte distrugge i benefici antiossidanti dei mirtilli.
Questo articolo ha lasciato molti lettori perplessi e ci siamo chiesti se questo risultato si limita solo ai mirtilli o se ci sono implicazione più ampie che potrebbero estendersi a tutta la frutta e anche alla verdura.
Abbiamo trovato diversi studi che possono aiutarci a rispondere a queste domande.
Alcuni ricercatori hanno scoperto che l’aggiunta di latte blocca anche il potenziale antiossidante del tè. Il latte annulla il benefici protettivi del tè. Diversi studi hanno trovato che il tè è vantaggioso in termini di salute del cuore. Dal momento che non vi è stata la prova che dimostra che il latte ed i prodotti lattiero-caseari possono bloccare la capacità del nostro corpo di assorbire gli antiossidanti, i ricercatori in Germania, hanno deciso di verificare che cosa l’aggiunta di latte avrebbe prodotto sulla capacità del tè, di protezione del cuore.
I risultati dello studio sono stati riportati nel giugno 2007, sulla rivista European Heart Journal .
Nello studio, 16 donne sane hanno bevuto o mezzo litro di tè nero appena macinato, o tè nero con il 10 per cento di latte scremato o solo acqua bollita, in tre diverse occasioni ed in condizioni simili . I ricercatori hanno poi valutato la funzione delle cellule che rivestono l’arteria brachiale negli avambracci delle donne, attraverso l’uso di ultrasuoni ad alta risoluzione, sia prima che due ore dopo il consumo del tè. Essi hanno scoperto che il tè nero, oltre ad avere proprietà antiossidanti, è stato in grado di migliorare notevolmente la capacità delle arterie di rilassarsi ed espandersi, una condizione positiva per la salute cardiovascolare. Questa capacità dipende da un enzima, eNOS, che sintetizza il messaggero chimico, il protossido di azoto. Tuttavia, quando il latte è stato aggiunto al tè, questo effetto positivo era completamente assente.
I ricercatori hanno concluso che il latte neutralizza gli effetti sulla salute e sulla funzione vascolare del tè e dimostrano che le proteine del latte, chiamate caseine, sono responsabili di annullare gli effetti positivi dei polifenoli del tè.
La caseina del latte si lega ai polifenoli rendendoli inefficaci: queste proteine si legano specificamente a sostanze chimiche del tè, in particolare ad una catechina chiamata EGCG. Le catechine sono una sorta di polifenoli, un gruppo di sostanze chimiche alla base degli effetti benefici di una dieta a base vegetale. EGCG è il principale antiossidante del tè verde. Questo gruppo di ricerca ha anche scoperto che il tè ha rilassato gli anelli dell’ aorta di ratto e ha aumentato l’attività dell’enzima eNOS in cellule arteriose coltivate, di quattro volte. Ma quando al tè è stato aggiunto il 10% di latte scremato, esso non aveva nessuno di questi effetti sull’ aorta di ratto o sulle cellule. Quando lo studio è stato interpretato e riportato dall’Università di Rochester Medical Center, è stato osservato che il latte non solo blocca i benefici del tè per i vasi sanguigni, ma distrugge anche gli effetti antiossidanti del tè e può negare i suoi effetti Caner-protettivi.
Il dottor Robert Vogel, un professore di medicina presso l’Università del Maryland Medical School,concorda sul fatto che il tè è una delle maggiori fonti di antiossidanti. Nei paesi in cui si beve molto tè, le malattie cardiache sono diminuite, tranne che per le isole britanniche, dove è tipico aggiungere il latte al tè. Il suo consiglio è quello di aggiungere il limone al tè, ma non latte o panna.
I ricercatori in passato avevano sostenuto che il latte non ha effetto sul tè, perché esso non modifica la concentrazione complessiva di polifenoli nel sangue. Tuttavia, in una intervista il Dr. Stangl, il leader del team di ricerca tedesco, ha dichiarato che ciò che è importante è la presenza di polifenoli specifici, come EGCG, che invece il latte blocca.
I polifenoli sono più di antiossidanti, sono stati recentemente chiamati “elementi essenziali della vita”. Lavorano nel corpo per migliorare la salute e fanno molto di più che combattere i radicali liberi. I loro specifici benefici sono oggetto di ricerca attiva. Finora si sa che i polifenoli lavorano per proteggere i sistemi del corpo da malattie croniche, in particolare malattie cardiache e cancro.
Per raggiungere o conservare una salute ottimale, gli alimenti che contengono polifenoli devono essere consumati quotidianamente, in quanto questi composti sono attivi solo nel corpo per un breve periodo di tempo. Livelli ematici di polifenoli saranno all’apice subito dopo che sono stati consumati. Alcuni polifenoli non vengono nemmeno assorbiti nel flusso sanguigno, ma semplicemente passano attraverso l’apparato digerente, dando protezione contro il cancro al colon. I polifenoli si trovano nella frutta, verdura, cereali integrali e legumi. Essi tendono a non essere distrutti dalla cottura moderata o riscaldamento, e cibi cotti possono offrire una fonte più bioavilable di alcuni polifenoli. In larga misura, i polifenoli sono il motivo per cui è così importante mangiare una dieta a base vegetale.
Potrebbe essere, tuttavia, il momento di ripensare il modo in cui combiniamo i cibi che consumiamo.
Le implicazioni di queste scoperte sono enormi per la nostra salute. Ad esempio sappiamo già che il cioccolato al latte contiene pochi polifenoli rispetto al cioccolato fondente. Ciò può essere perché i polifenoli si legano alle proteine del latte e diventano inattivi.
