Mangiare prodotti a base di segale integrale come alternativa al grano raffinato può offrire utili benefici per la salute. I ricercatori della Chalmers University of Technology, in Svezia, hanno recentemente pubblicato uno studio che mostra che le persone che hanno mangiato prodotti ricchi di fibre a base di segale integrale hanno perso più grasso corporeo e peso complessivo rispetto a coloro che hanno mangiato prodotti corrispondenti a base di grano raffinato.
I nuovi risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Clinical Nutrition. Questo è il più grande studio mai progettato per valutare gli effetti di particolari tipi di cereali sul peso corporeo e sul grasso corporeo, nonché il primo studio a concentrarsi specificamente sulla segale.
Lo studio ha incluso 242 uomini e donne in sovrappeso di età compresa tra 30 e 70 anni a cui sono state assegnate in modo casuale quantità giornaliere accuratamente aggiustate di grano raffinato o prodotti di segale integrale con lo stesso valore energetico. Tutti i partecipanti hanno anche ricevuto gli stessi consigli generali su un’alimentazione sana da un dietologo. I partecipanti sono stati esaminati all’inizio dello studio, a metà e a dodici settimane, quando lo studio è terminato.
“I risultati sono stati chiari: i partecipanti che hanno ricevuto prodotti a base di segale hanno perso più peso in generale e i loro livelli di grasso corporeo sono diminuiti rispetto a quelli che hanno ricevuto prodotti a base di grano“, afferma Kia Nøhr Iversen, ricercatrice presso la Divisione di Scienze dell’alimentazione e della nutrizione presso la Chalmers University of Technology e autrice principale dello studio, che fa parte della sua tesi di dottorato presentata di recente.
Sebbene entrambi i gruppi di segale e grano abbiano perso peso durante lo studio, coloro che hanno mangiato prodotti a base di segale hanno perso in media un chilogrammo in più rispetto a quelli che hanno mangiato prodotti a base di grano, con la differenza attribuibile alla perdita di grasso.
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Aprirsi a diete personalizzate
Persone diverse possono reagire agli stessi alimenti in modi diversi, a seconda, ad esempio, dei particolari batteri presenti nell’intestino e del modo in cui si degradano. Presso la Divisione di Scienze dell’alimentazione e della nutrizione presso la Chalmers University of Technology, sono in corso ricerche su come adattare meglio la dieta al livello individuale, fornendo consigli nutrizionali di precisione per ottenere maggiori benefici per la salute. Il nuovo studio offre dati unici che possono essere utilizzati per ulteriori ricerche in questo settore. “Sebbene abbiamo visto una differenza complessiva nella perdita di peso tra il gruppo della segale e del grano, c’era anche una variazione molto ampia all’interno di quei gruppi. Aumentare la nostra comprensione del motivo per cui persone diverse rispondono in modo diverso agli stessi alimenti può aprire la strada a diete più specificamente personalizzate in base alle esigenze individuali. Attualmente stiamo studiando se alcuni batteri specifici nell’intestino potrebbero essere la spiegazione del motivo per cui alcune persone hanno perso più peso di altre che seguivano anche la dieta della segale”, dice Rikard Landberg, Professore peresso la Chalmers University of Technology
L’obesità e l’eccesso di peso sono tra le maggiori sfide per la salute nel mondo e richiedono molte misure diverse. Un’idea è quella di sviluppare alimenti che contribuiscano a una maggiore sensazione di pienezza e abbiano effetti positivi sul metabolismo.
Precedenti studi hanno osservato che chi mangia la segale, che ha un contenuto molto alto di fibra alimentare, si sente più sazio di chi assume la corrispondente quantità di energia sotto forma di grano raffinato. Uno degli scopi di questo studio era quindi quello di indagare su questo potenziale legame tra l’aumento dell’assunzione di segale e la perdita di peso.
“Ma sorprendentemente, in questo studio, in realtà non abbiamo mai osservato alcuna differenza nell’appetito. Pensiamo che ciò possa essere dovuto semplicemente al fatto che il metodo che abbiamo usato per misurare l’appetito non era abbastanza buono. Stiamo quindi lavorando per valutare e sviluppare ulteriormente il metodo”, afferma Kia Nohr Iversen.
Affinché un alimento possa essere commercializzato con indicazioni sulla salute specifiche, è necessario effettuare una serie di studi rigorosi per dimostrarne l’effetto. Questi studi sono costosi e rappresentano una barriera all’ottenimento delle prove scientifiche necessarie, rendendo meno interessante per i produttori alimentari lo sviluppo e la commercializzazione di prodotti che potrebbero contribuire a ridurre l’eccesso di peso e l’obesità.
Consigli semplici per i consumatori
“Un aspetto particolarmente positivo del nostro studio è che i prodotti di segale che abbiamo utilizzato sono facilmente reperibili nei normali supermercati in Scandinavia e nella maggior parte dell’Europa. I consumatori possono quindi agire immediatamente sui nuovi risultati. Non richiede particolare sforzo o dedizione seguire una dieta ricca di segale integrale”, afferma Kia Nøhr Iversen.
I ricercatori avvertono che è necessario più lavoro prima di poter mostrare in dettaglio esattamente quali meccanismi determinano il motivo per cui la segale integrale è utile per la perdita di peso a livello individuale. Ma i risultati del nuovo studio dimostrano già un nesso causale tra l’assunzione di segale e la perdita di peso attraverso la riduzione del grasso e sono già in corso studi per determinare i meccanismi alla base di questo legame.
“Mentre continuiamo a cercare i motivi esatti, il nostro consiglio è di scegliere il pane di segale integrale invece del pane di grano raffinato”, afferma Kia Nøhr Iversen.
Informazioni più dettagliate sulla ricerca
- L’articolo scientifico ‘Una dieta ipocalorica ricca di alimenti ricchi di segale ad alto contenuto di fibre provoca una maggiore riduzione del peso corporeo e del grasso corporeo rispetto a una dieta ricca di frumento raffinato: uno studio parallelo randomizzato controllato in adulti con sovrappeso e obesità (studio RyeWeight)‘ è stato pubblicato in Clinical Nutrition. È stato scritto da Kia Nøhr Iversen, Frida Carlsson, Agneta Andersson, Ulf Risérus, Per M. Hellström e Rikard Landberg. I ricercatori sono attivi presso la Chalmers University of Technology e l’Università di Uppsala.
- 242 maschi e femmine classificati come in sovrappeso o obesi, di età compresa tra 30 e 70 anni, sono stati randomizzati a consumare prodotti ad alto contenuto di fibre a base di segale integrale o prodotti di grano raffinato per 12 settimane, aderendo a una dieta ipocalorica. Sono stati esaminati alla settimana 0, settimana 6 e settimana 12, con misurazioni effettuate compreso il peso corporeo e la composizione corporea, raccolta di campioni di sangue e valutazione dell’appetito soggettivo.
- Dopo 12 settimane i partecipanti al gruppo della segale avevano perso 1,08 kg di peso corporeo e lo 0,54% di grasso corporeo in più rispetto al gruppo del grano. Non c’erano differenze consistenti di gruppo sull’appetito soggettivo.
- Il principale finanziatore del progetto di ricerca è Formas. Due società hanno contribuito con prodotti e supporto per determinate analisi.
