Un probiotico contro l’obesità potrebbe essere all’orizzonte.
I batteri che producono un composto terapeutico nell’intestino, inibiscono l’aumento di peso, resistenza all’insulina e altri effetti negativi di una dieta ricca di grassi nei topi, secondo uno studio condotto dai ricercatori della Vanderbilt University.
Il ricercatore senior Sean Davies, Ph.D., assistente professore di Farmacologia, dice «Abbiamo impedito la maggior parte delle conseguenze negative dell’ obesità nei topi anche se consumano una dieta ricca di grassi”.
I risultati della ricerca, pubblicati nel numero di agosto del Journal of Clinical Investigation, suggeriscono che si possono manipolare i batteri residenti nell’intestino – flora intestinale – per trattare l’obesità ed altre malattie croniche.
Davies ha a lungo utilizzato batteri probiotici – come quelli dello yogurt – per consegnare farmaci per l’intestino in modo sostenibile, al fine di eliminare le terapie farmacologiche quotidiane associate con malattie croniche.
Altri studi hanno dimostrato che la naturale flora intestinale gioca un ruolo nell’obesità, diabete e malattie cardiovascolari.
“I diversi tipi di batteri nell’intestino, influenzano il rischio di malattie croniche”, ha detto Davies. “Abbiamo cercato di manipolare la flora intestinale in modo tale da promuovere la salute”.
Per iniziare, il team aveva bisogno di un ceppo batterico sicuro che colonizza l’intestino umano. I ricercatori hanno scelto E. coli Nissle scoperto nel 1917 e che è stato utilizzato come trattamento probiotico per la diarrea fin dalla sua scoperta, circa 100 anni fa.
Essi hanno geneticamente modificato l’ E. coli ceppo Nissle per produrre un composto lipidico chiamato nuca che viene normalmente sintetizzato nell’intestino tenue, in risposta all’alimentazione. NUCA viene rapidamente convertito in NAE, un composto che riduce sia l’assunzione di cibo che l’ aumento di peso. Alcune evidenze suggeriscono che la produzione di NUCA può essere ridotta nei soggetti che consumano una dieta ricca di grassi.
“NUCA è un grande composto da provare – dal momento che è qualcosa che l’ospite produce normalmente”, ha spiegato Davies.
I ricercatori hanno aggiunto i batteri che producono NUCA, all’ acqua potabile di topi che consumavano una dieta ricca di grassi, per otto settimane.
I topi che hanno ricevuto i batteri modificati avevano notevolmente inferiore assunzione di cibo, grasso corporeo, insulino-resistenza e steatosi epatica, rispetto ai topi trattati con i batteri di controllo.
Il team ha scoperto che questi effetti protettivi persistono per almeno quattro settimane dopo che i batteri produttori di nuca sono stati rimossi dall’acqua potabile. E anche 12 settimane dopo che i batteri modificati sono stati rimossi, i topi trattati avevano ancora peso corporeo e grasso corporeo inferiori rispetto ai topi di controllo.
I batteri non restavano attivi dopo circa sei settimane.
Spiega Davies: “Sei settimane di sopravvivenza è un tempo abbastanza lungo per avere batteri attivi e gli animali rimangono meno obesi, ancora dopo 12 settimane.
Davies fa notare che i ricercatori hanno osservato effetti dei composti anche nel fegato, suggerendo che si potrebbero utilizzare batteri modificati per fornire terapie nell’intestino.
Zhongyi Chen, MD, Ph.D., e Lilu Guo, Ph.D., sono co-primi autori del documento JCI. Questa ricerca è stata sostenuta dal New Innovator Award (OD003137) e altre sovvenzioni dal National Institutes of Health (AT007830, DK059637, DK020593, RR024975, DK092993).
Fonte http://www.eurekalert.org/pub_releases/2014-07/vumc-vse072514.php
