Un team di ricercatori della SUNY Downstate Medical Center (SUNY Downstate) e Sanford-Burnham Medical Research Institute (Sanford-Burnham) ha trovato che le carenze di acido ialuronico, noto anche come HA, può portare a crisi epilettiche spontanee. HA è un glicosaminoglicano (il suo peso molecolare si aggira normalmente intorno agli 1-5 milioni di Dalton) costituito da una catena polisaccaridica, ampiamente diffuso nel tessuto connettivo, epiteliale e tessuti neurali, incluso lo spazio extracellulare del cervello (ECS). I risultati dello studio, pubblicati dalla rivista The Journal of Neuroscience, dimostrano che la scoperta offre informazioni chiave che possono portare a nuovi approcci terapeutici per l’epilessia .
Lo studio multicentrico, ha utilizzato topi per fornire la prima evidenza di un ruolo fisiologico di HA nel mantenimento del volume del cervello ECS e suggerisce anche un suo potenziale ruolo nell’epilessia umana e dei geni che sono coinvolti nella sintesi di acido ialuronico e degrado.
Anche se l’epilessia è uno dei disturbi neurologici più comuni – che colpisce circa l’uno per cento della popolazione mondiale – è uno dei disturbi meno compresi. Essa è caratterizzata da crisi spontanee ricorrenti, causate dalla scarica anomala dei neuroni. Sebbene il trattamento dell’epilessia è disponibile ed efficace in circa il 70 per cento dei casi, un numero considerevole di pazienti potrebbe beneficiare di un nuovo approccio terapeutico.
“L’ acido ialuronico è ampiamente conosciuto come una componente strutturale chiave della cartilagine ed è importante per mantenere la cartilagine sana. Curiosamente, è stato riconosciuto che il cervello adulto contiene anche molto acido ialuronico, ma poco si sa sulla sua funzione nel cervello”, ha spiegato Yu Yamaguchi, MD, PhD, professore nel Programma di Genetica Umana presso Sanford-Burnham.
“Questo è il primo studio che dimostra l’importante ruolo di questa molecola unica, nel normale funzionamento del cervello e che la sua carenza può essere causa di disturbi epilettici. Una migliore comprensione di come l’ acido ialuronico regola la funzione del cervello, potrebbe portare a nuovi approcci terapeutici per l’ epilessia “, ha aggiunto Yamaguchi.
La matrice extracellulare del cervello ha una composizione molecolare unica. Precedenti studi si sono focalizzati sul ruolo delle molecole della matrice in adesione cellulare e assone pathfinding, durante lo sviluppo neurale. Negli ultimi anni, una crescente attenzione è stata focalizzata sul ruolo di queste molecole, nella regolazione di funzioni fisiologiche nel cervello adulto.
In questo studio, i ricercatori hanno esaminato il ruolo di HA usando topi mutati, carenti di ciascuno dei tre geni hyaluronan sintasi (HAS1, HAS2, Has3).
“Abbiamo dimostrato che topi Has mutanti, hanno crisi epilettiche spontanee, indicando che HA è funzionalmente coinvolta nella regolazione dell’eccitabilità neuronale “, ha spiegato Sabina Hrabetova, MD, PhD, professore associato presso il Dipartimento di Biologia Cellulare di SUNY Downstate.
Fonte: SUNY Downstate Medical Center via Medical News
