Un neurochirurgo ha rivelato un progetto per realizzare il primo trapianto di testa umana con leveraggio spinale entro i prossimi due anni. Il progetto ha il nome in codice HEAVEN / GEMINI.
Pubblicato nel numero di giugno di Surgical Neurology International, il progetto è stato delineato dal neuroscienziato italiano e neurochirurgo funzionale, Dott. Sergio Canavero. La ricerca ha impegnato 100 chirurghi e 36 ore per completare l’operazione che costerebbe circa 12,6 milioni di dollari.
Nel 1970, negli Stati Uniti, il neurochirurgo Robert Joseph White ha eseguito un’operazione di trapianto della testa di una scimmia sul corpo di un’altra scimmia. Tuttavia, a causa dell’impossibilità di riparare il midollo spinale reciso, per mancanza di tecnologia richiesta, la scimmia è rimasta paralizzata.
Ma il Prof.Canavero ritiene che l’attuale tecnologia, renderà possibile superare questo ostacolo, riferendosi a studi precedenti in cui sono stati riconnessi midolli spinali di topi. Canavero spiega che il trapianto funzionerà se i chirurghi potranno collegare con successo il midollo spinale alla testa attraverso fusione di assoni, le cellule nervose che trasmettono le informazioni ai diversi neuroni, muscoli e ghiandole.
Nel documento, spiega Canavero:
“Il più grande ostacolo tecnico a tale sforzo è ovviamente la riconnessione del midollo spinale del donatore al destinatario.”
Egli spiega che gli assoni tagliati possono essere ricostituiti utilizzando molecole come ad esempio di polietilene glicole (PEG) o il chitosano.
L’intervento comporterebbe mettere la testa del destinatario in modalità di ” ipotermia “per circa 45 minuti tra 12 ° C e 15 ° C (il processo di Cielo). Si pensa che in questo lasso di tempo non vi saranno danni neurologici al cervello.
La procedura GEMINI comporterebbe la recisione dei midolli spinali raffreddati con una “lama ultra-sharp,” prima di ricollegare la testa del destinatario al corpo del donatore. Nel documento, Canavero spiega che questo taglio pulito è la chiave per la fusione spinale, in quanto permette agli assoni mozzati di fondersi con precisione con le molecole.
Egli spiega che ciò che è altrettanto importante è che i motorneuronal pool, responsabili della contrazione delle fibre muscolari e del muscolo scheletrico, rimangano completamente intatte in modo che possano essere impegnate dalla stimolazione del midollo spinale. Canavero spiega che questa è una tecnica che si è dimostrata efficace per il controllo del movimento in pazienti con lesioni spinali.
Poichè il cervello umano può sopravvivere senza ossigeno solo per un’ora, i chirurghi dovrebbero rimuovere entrambe le teste e collegare la testa del destinatario al sistema circolatorio del corpo del donatore, in questo lasso di tempo .
Secondo il prof. Canavero, la procedura potrebbe estendere la vita di alcuni pazienti e potrebbe essere di vasta portata. Un gruppo selezionato di individui gravemente malati sarebbero il bersaglio, come ad esempio, le persone affette da distrofie muscolari.
Il trapianto di testa sarà possibile tra due anni circa, ma come risolvere dilemmi etici?
Fonte Medical news
