I risultati provengono da uno studio condotto dai ricercatori della Cornell University in Ithaca, NY, and King’s College London in the UK.
Il Prof. Tim Spector, direttore del Department of Twin Research and Genetic Epidemiology at King’s College London, afferma che i risultati dello studio potrebbero aprire la porta a trattamenti personalizzati che potrebbero ridurre il rischio di obesità e malattie correlate.
Per il loro studio, pubblicato sulla rivista Cell, i ricercatori hanno sequenziato i geni dei microbi presenti in oltre 1.000 campioni di feci prelevati da 416 coppie di gemelli.
Di questi gemelli, 171 coppie erano identici e 245 non erano identici. I gemelli identici condividevano il 100% dei loro geni, mentre i gemelli non identici condividevano circa il 50% dei loro geni.
Aumentare un certo ceppo di batteri nell’intestino ‘potrebbe ridurre e prevenire l’obesità’
I risultati delle analisi hanno rivelato che i gemelli identici avevano una simile abbondanza di particolari tipi di batteri intestinali, rispetto ai gemelli non identici. Il team afferma che ciò indica che i geni influenzano il tipo di batteri presenti nell’intestino.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che la presenza di una classe di batteri chiamati Christensenellaceae era influenzata dai geni. Un certo ceppo di questo batterio – Christensenellaceae minuta – è risultato essere più comune tra gli individui con un basso peso corporeo.
Introducendo questo batterio nei topi, il team ha scoperto che essi avevano guadagnato meno peso rispetto a quelli che non avevano ricevuto i batteri. Ciò suggerisce che l’aumento della quantità di Christensenellaceae minuta batteri nell’intestino, potrebbe aiutare a ridurre o prevenire l’obesità.
Commentando i risultati, il prof Spector dice:
“I nostri risultati mostrano che gruppi specifici di microbi che vivono nel nostro intestino potrebbero proteggerci dall’obesità e che la loro abbondanza è influenzata dai nostri geni. Il microbioma umano rappresenta un nuovo obiettivo interessante per i cambiamenti nella dieta e trattamenti volti a combattere l’obesità”.
Il Prof. Ruth Ley, professore associato di microbiologia presso la Cornell University, osserva che questo studio è il primo a stabilire che specifici microbi intestinali sono ereditari e che la variazione di questi microbi non è solo influenzata dalla dieta, ambiente, stile di vita e la salute, ma dai nostri geni.
Altri modi in cui i batteri intestinali possono svolgere un ruolo nell’obesità
Numerosi altri studi hanno riportato l’associazione tra obesità e intestino batteri, ma tutti hanno diverse teorie.
Uno studio, pubblicato nel mese di settembre, suggerisce che le mele Granny Smith potrebbero proteggerci dall’obesità bilanciando le proporzioni dei “buoni” batteri intestinali.
I ricercatori di questo studio, della Washington State University, spiegano che le fibre e polifenoli presenti nelle mele Granny Smith restano intatti quando raggiungono il colon, anche dopo l’esposizione all’ acido dello stomaco e agli enzimi digestivi. I batteri presenti nel colon poi fermentano questi composti, producendo acido butirrico che innesca la crescita dei batteri buoni dell’intestino.
In un altro studio, pubblicato nel mese di luglio, i ricercatori rivelano di aver creato un probiotico che potrebbe prevenire l’obesità.
L’autore senior dello studio, il Prof. Sean Davies, della Vanderbilt University di Nashville, TN e colleghi, hanno modificato geneticamente un ceppo di batteri che colonizza l’intestino umano – Escherichia coli – per la produzione di un composto chiamato N-acil-fosfatidiletanolamina (NUCA), che può ridurre l’ assunzione di cibo.
I ricercatori hanno scoperto che i topi alimentati con una dieta ricca di grassi per 8 settimane, trattati con questo batterio, hanno ridotto in modo significativo la loro assunzione di cibo, grasso corporeo e l’incidenza di epatosteatosi (fegato grasso), rispetto ai topi di controllo.
“Ci sono molte persone che fanno del loro meglio per cambiare il loro stile di vita, ma non riescono ad ottenere e mantenere un peso sano. Pensiamo che questa strategia potrà davvero aiutarle”, ha concluso Davies.
Fonte:
King’s College London news release, accessed 7 November 2014.
Cornell University news release, accessed 7 November 2014, via Medical news
