La perdita di peso è, per la maggior parte delle persone, la parte più facile. Una nuova ricerca aiuta a spiegare perché le persone che hanno perso una parte significativa del loro peso sono più affamate e hanno un forte desiderio di mangiare per almeno un anno dopo il passaggio dalla perdita di peso al mantenimento della perdita di peso. E anche quando i loro ormoni inviano forti segnali di sazietà al cervello dopo un pasto, non si sentono ancora sazi.
Il nuovo studio, pubblicato giovedì sull’American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism, è in linea con un crescente campo di ricerca che esplora la risposta tenace e multiforme del corpo alla perdita di peso.
( Vedi anche:Come il digiuno intermittente favorisce la perdita di peso).
Nel tentativo di garantire il recupero del peso perso, il corpo umano è stato trovato in grado di ripristinare il suo termostato per bruciare il combustibile in modo più efficiente, per risparmiare sui movimenti brucia-calorie e per aumentare l’impulso a trovare e mangiare cibo.
I ricercatori ritengono che queste risposte si siano evolute per proteggere gli umani dalla perdita della vita durante i periodi di carestia, ma nelle società in cui i cibi calorici non sono mai scarsamente disponibili, questi adattamenti hanno funzionato a scapito della dieta.
Inoltre, nelle persone che sono diventate obese, cresce il sospetto che queste risposte diventino più difficili da ignorare. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno trovato prove del fatto che l’obesità rende il cervello più “sordo” ad alcuni dei segnali di sazietà dell’intestino e più acutamente sintonizzato con i segnali di fame.
La nuova ricerca offre alcune convalide per tale ipotesi.
Per studiare gli effetti della perdita di peso,35 soggetti gravemente obese sono state aiutate da ricercatori norvegesi a perdere quasi un decimo del loro peso. Tutti i soggetti avevano un indice di massa corporea maggiore di 42 (un BMI superiore a 30 è considerato obeso) all’inizio dello studio.
Ad un anno, quando i soggetti avevano perso peso, sono tornati in ritiro per mappare i piani di manutenzione del peso.
Dopo sei mesi e per due anni, i ricercatori hanno sottoposto questi pazienti ad un check-in per condurre una serie di test: prima e tre ore dopo i pasti, hanno misurato i loro sentimenti soggettivi di fame, pienezza e desiderio di mangiare e hanno chiesto loro quanto cibo avevano in programma di consumare. Hanno misurato i livelli circolanti di cinque ormoni separati che regolano l’appetito per verificare come hanno risposto alla prospettiva di un pasto o di un pasto appena consumato.
Quello che i ricercatori hanno trovato è stata la reazione del corpo alla perdita di peso, spostata nel tempo.
Nel breve periodo, quattro settimane dopo l’inizio del regime di perdita di peso e di esercizio fisico, i soggetti avevano perso in media il 3,5% del loro peso corporeo. I loro livelli di ormoni che aumentavano l’appetito erano aumentati rapidamente, probabilmente una risposta al fatto che si sottoponevano a circa 3 ore di esercizio al giorno durante il ritiro, ma non avevano segnalato un aumento della fame o del desiderio di mangiare e con l’aumento dei livelli di ormoni della sazietà, si sentivano più sazi .
Quando i pazienti hanno raggiunto i loro obiettivi di perdita di peso, tuttavia, le cose sono cambiate.
Alla fine di un anno dalla dieta ed esercizio fisico, i partecipanti allo studio avevano perso circa il 7,4% del loro peso e avevano notevolmente migliorato la loro forma fisica, ma hanno riferito ai ricercatori un aumento significativo della loro fame e desiderio di mangiare e le sensazioni di pienezza riportate dopo i pasti erano precipitate.
Due anni dopo l’arruolamento allo studio e un anno nei programmi di mantenimento del peso, i soggetti avevano, in media, conservato il peso, ma continuavano a segnalare livelli di fame e desiderio di mangiare che erano alti o più alti rispetto alla fine del primo anno e riferivano di non sentirsi più sazi dopo un pasto.
In entrambi i momenti, i loro livelli ormonali continuavano a mostrare aumenti nei composti stimolanti l’appetito, nonché in quelli che avrebbero segnalato la pienezza.
“Sebbene abbiano perso il peso – con l’insolito livello di supporto dello studio – sono riusciti a mantenere il peso, ma hanno sentito le forti grida dei loro ormoni che aumentano la fame”, hanno riferito i ricercatri.
La buona notizia, secondo i ricercatori: un programma sostenuto e di supporto per la restrizione dietetica e l’attività fisica, inducono la perdita di peso e possono aiutare i pazienti molto obesi a mantenere il peso.
La cattiva notizia: “I pazienti con obesità grave che hanno perso quantità significative di peso … dovranno affrontare un aumento della fame nel lungo periodo“.
Fonte: American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism
