(Antipsicotici-Immagine Credit Public Domain).
Gli scienziati del Peter O’Donnell Jr. Brain Institute dell’UT Southwestern hanno identificato il meccanismo molecolare che può causare un aumento di peso in coloro che utilizzano antipsicotici.
I risultati dello studio, pubblicati sul Journal of Experimental Medicine, suggeriscono nuovi modi per contrastare l’aumento di peso, incluso un farmaco recentemente approvato per il trattamento dell’obesità genetica, secondo lo studio che ha coinvolto collaborazioni con scienziati dell’UT Dallas e del Korea Advanced Institute of Science. “Se questo effetto può essere dimostrato negli studi clinici, potrebbe aiutarci a trattare efficacemente i pazienti per le loro condizioni neuropsichiatriche senza questo grave effetto collaterale dell’aumento di peso”, dice Chen Liu, Ph.D., autore principale, assistente Professore di medicina interna e neuroscienze dell’ O’Donnell Brain Institute e Hypothalamic Research Center di UTSW.
Fino al 20% delle persone che assumono Risperidone, un antipsicotico atipico prescritto per un’ampia varietà di condizioni neuropsichiatriche, aumentano più del 7% il loro peso di base entro poche settimane dal trattamento, contribuendo ad altri problemi di salute come il colesterolo alto nel sangue e il tipo 2 diabete. L’aumento di peso porta anche molti pazienti a smettere di usare il farmaco.
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Nello studio, Liu e i suoi colleghi hanno sviluppato una dieta per topi che utilizza il farmaco e hanno identificato cambiamenti nell’espressione genica e nell’attività neuronale all’interno dell’ipotalamo degli animali, una regione del cervello a lungo associata al controllo dell’appetito. Hanno rapidamente perfezionato un gene chiamato melanocortina 4 ( Mc4r ) che è anche collegato all’obesità negli esseri umani. La Food and Drug Administration ha recentemente approvato un farmaco che promuove l’ attività di Mc4r per il trattamento di alcune forme genetiche di obesità e Liu e il suo team hanno dimostrato che somministrare ai topi questo farmaco insieme a Risperidone ha impedito l’aumento di peso pur mantenendo un trattamento efficace nei modelli di schizofrenia, offrendo speranza che questa strategia potrebbe essere efficace anche per i pazienti umani.
